- Charles Lightoller hätte nie erwartet, den Untergang der Titanic zu überleben, geschweige denn den Ersten und Zweiten Weltkrieg.
- Charles Lightoller überlebt die Titanic
- Charles Lightoller überlebt den Ersten Weltkrieg (und dann den Zweiten)
Charles Lightoller hätte nie erwartet, den Untergang der Titanic zu überleben, geschweige denn den Ersten und Zweiten Weltkrieg.
Wikimedia CommonsCharles Lightoller überlebte nicht nur die Titanic, sondern führte in beiden Weltkriegen auch heldenhafte Aktionen durch.
Charles Lightoller wurde 1874 in Chorley, Lancashire, geboren und ging mit 13 Jahren zum ersten Mal zur See. Als er 15 Jahre alt war, erlebte er sein erstes Schiffswrack, nachdem der Holt Hill, auf dem er diente, 1889 auf Grund lief. Lightoller erlebte in seiner Jugend eine Reihe von Abenteuern auf hoher See, bei denen er Zyklone, Brände an Bord und Tropen überlebte Krankheiten, bevor er 1900 zur White Star Line kam.
Die White Star Line betrieb ihre Schiffsflotte zwischen Großbritannien, Australien und Amerika. Lightoller würde seine Frau auf einer seiner Reisen aus Australien treffen, aber auf einer Reise nach Amerika würde er seinen Platz in der Geschichte besiegeln.
Charles Lightoller überlebt die Titanic
Wikimedia CommonsDie RMS Titanic.
1912 segelte der angeblich unsinkbare Ozeandampfer der White Star Line, die RMS Titanic , von Southampton aus mit Charles Lightoller als zweitem Offizier an Bord. Lightoller war bereits im Bett, nachdem er seine letzten Runden in der Nacht des 14. April beendet hatte, als er spürte, wie „ein plötzlich vibrierendes Glas durch das Schiff lief“. Kurz nach Mitternacht informierte ihn ein anderer Offizier: "Wir haben einen Eisberg getroffen." Als Lightoller hörte, dass das Wasser bereits die Poststelle erreicht hatte, zog er sich an und machte sich auf den Weg zum Deck.
Das Schiff war auf eine solche Katastrophe äußerst schlecht vorbereitet.
Lightoller selbst gab sogar zu, dass er "ziemlich zuversichtlich" war, dass die Titanic nicht sinken würde, erkannte jedoch, dass es besser war, vorsichtig zu sein, als das Leben der Passagiere zu riskieren, die sich jetzt an Deck drängten. Er trat in Aktion, befahl Frauen und Kindern, in die Rettungsboote zu steigen, und sorgte dafür, dass seine Männer Ordnung hielten, um eine Massenpanik zu verhindern.
Er versuchte fröhlich, die Passagiere zu beruhigen, dass das Einsteigen in die Boote nur "eine Frage der Vorsichtsmaßnahme" sei und dass "sie vollkommen sicher seien, da ein Schiff nicht mehr als ein paar Meilen entfernt sei". Als er seinen Bericht über den traumatischen Abend liest, scheint es ihn am meisten zu stören, dass die Band an Deck Musik spielt, um die Ruhe wiederherzustellen, und bemerkt: „Ich mag Jazzmusik in der Regel nicht, aber ich denke, es hat geholfen uns alle."
Charles Lightoller interpretiert den Auftrag von „Frauen und Kinder zuerst“, wie „Frauen und Kinder nur ,“ weigert sich sogar John Jacob Astor begleiten seine Frau auf einem Rettungsboot, erzählt der Millionär „keine Männer dürfen in diesen Booten zu lassen, bis die Frauen geladen werden zuerst."
Wikimedia Commons Ein Rettungsboot wie das von Charles Lightoller wurde gefunden.
Als endlich klar wurde, dass die Titanic zum Scheitern verurteilt war, gaben sich Lightoller und seine Kollegen "alle die Hand und verabschiedeten sich", bevor sie das letzte Rettungsboot absetzten.
Lightoller tauchte von der Brücke ins kalte Wasser und schaffte es auf wundersame Weise, nicht zusammen mit dem massiven Schiff abgesaugt zu werden. Er klammerte sich an ein umgestürztes Rettungsboot, bis die Überlebenden gerettet wurden. Lightoller war die letzte Person, die an Bord der Karpaten gezogen wurde, und der ranghöchste Offizier, der das Wrack überlebte.
Man könnte sich vorstellen, dass das Überleben der größten Seekatastrophe des 20. Jahrhunderts Charles Lightoller endgültig an Land bringen würde, aber seine Abenteuer auf See waren noch lange nicht vorbei.
Charles Lightoller überlebt den Ersten Weltkrieg (und dann den Zweiten)
Charles Lightoller diente während des Ersten Weltkriegs in der Royal Navy und erhielt das Kommando über sein eigenes Torpedoboot. Er wurde zweimal für seine Aktionen im Kampf ausgezeichnet (einschließlich des Untergangs des deutschen U-Bootes UB-110) und ging als Vollmarine Commander aus dem Ersten Weltkrieg hervor.
Lightoller zog sich nach dem Krieg zurück, konnte aber das Meer nicht ganz hinter sich lassen. Er und seine Frau kauften ihr eigenes Boot, Sundower , und verbrachten das nächste Jahrzehnt damit, durch Nordeuropa zu fahren und gelegentlich die Geheimüberwachungsmission für die Admiralität durchzuführen, sobald sich die Deutschen wieder auf den Krieg vorbereiteten.
Als der Krieg schließlich 1939 begann, raste die Kriegsmaschine der Nazis durch Kontinentaleuropa und trieb die Alliierten auf Schritt und Tritt zurück. Als Frankreich sich auf den Fall vorbereitete, stand die britische Armee zusammen mit französischen und belgischen Truppen zwischen dem Meer und den Deutschen in einem letzten Kampf, der das westeuropäische Kriegsschauplatz mit einem Schlag hätte beenden können.
Hulton Archive / Getty ImagesCrew-Mitglieder eines französischen Zerstörers, der von mir in Dünkirchen versenkt wurde, werden von ihrem sinkenden Rettungsfloß an Bord eines britischen Schiffes gebracht.
In einem verzweifelten Versuch, die Soldaten zu retten, entwickelten Winston Churchill und die britische Regierung einen gewagten Plan, der bei Erfolg sicherstellen würde, dass ihre Armee überlebt, um einen weiteren Tag zu kämpfen.
Am 27. Mai 1940 erhielten zivile Bootsbesitzer entlang der englischen Küste Telefonanrufe, in denen sie darüber informiert wurden, dass ihre Schiffe von der Regierung angefordert wurden, um bei der Evakuierung alliierter Soldaten über den Kanal zu helfen. Als Charles Lightoller seinen Anruf erhielt, hatte er nur eine Bedingung: Der pensionierte Commander wollte den Sundower selbst nehmen.
Der mittlerweile 66-jährige Charles Lightoller segelte zusammen mit seinem Sohn Roger und einem jugendlichen Sea Scout, Gerald Ashcroft, in See. Auf dem Weg zu den Stränden hielt der Sundower an, um die Besatzung eines in Brand geratenen Motorkreuzers zu retten, bevor er satte 260 Mann an Bord zog, während er „ziemlich viel Aufmerksamkeit von feindlichen Flugzeugen“ ausweichte. Als der Sundower in England anlegte, rief ein erstaunter Offizier, der den scheinbar endlosen Strom von Soldaten aus Lightollers Schiff auftauchen sah, aus: „Mein Gott, Kumpel! Wo hast du sie alle hingelegt? "
Charles Lightollers Heldentaten während des Zweiten Weltkriegs dienten später als Inspiration für Mark Rylances Charakter in dem hochgelobten Christopher Nolan-Film Dunkirk . Lightoller war ein aktiver Spieler in drei der denkwürdigsten maritimen Ereignisse des Jahrhunderts und verbrachte den Rest seiner Tage damit, eine Werft zu beaufsichtigen, bevor er 1952 verstarb.
Nachdem er von Charles Lightoller erfahren hatte, dem Mann, der die Titanic und den Dienst in beiden Weltkriegen überlebt hatte, las er die erschütternden Geschichten dieser Überlebenden der Titanic. Lesen Sie dann über die Reaktion eines Dunkirk-Veteranen auf den Film Dunkirk.