Sie entführten, folterten und töteten ein Kleinkind - und sie waren erst 10 Jahre alt

Die ganze Geschichte darüber, wie die James Bulger-Mörder Robert Thompson und Jon Venables ihr zweijähriges Opfer an Dutzenden von Zeugen vorbei auf einem düsteren Weg zu seinem erschreckenden Tod führten.

WikimediaJames Bulger-Mörder Jon Venables (hält die Hand des Jungen) und Robert Thompson (der direkt vor dem Jungen geht) entführen ihr Opfer kurz bevor sie ihn töten, wie von einer Überwachungskamera erfasst.

Mehr als 25 Jahre später bleibt das obige Überwachungsbild in den Köpfen der Millionen, die mit dem Fall James Bulger vertraut sind, erhalten. Für diejenigen, die nicht vertraut sind, sieht die Szene harmlos aus: Zwei Jungen führen ein Kleinkind, einer hält seine Hand, als sie durch ein normales Einkaufszentrum in Bootle, England, gehen.

Die älteren Jungen (Jon Venables und Robert Thompson) scheinen die Brüder des Kleinkindes (James Bulger) zu sein, wie einige Umstehende an diesem Tag im Einkaufszentrum dachten. Aber das waren sie nicht. Stattdessen waren sie die Entführer des Kleinkindes und bald seine Mörder.

Innerhalb weniger Stunden, nachdem dieses Überwachungsbild am Nachmittag des 12. Februar 1993 aufgenommen worden war, hatten die 10-jährigen Jon Venables und Robert Thompson den zweijährigen James Bulger zu Tode gefoltert.

Und in der Zeit zwischen der Aufnahme dieses Bildes und dem Tod von James Bulger in einem wenige Meilen entfernten Bahndamm waren die drei Jungen von Dutzenden von Menschen in der Gegend herumgelaufen.

Viele dieser Zeugen gaben später zu, dass Bulger verzweifelt aussah. Einige sahen sogar, wie die älteren Jungen den Zweijährigen schlugen und traten. Aber die meisten taten nichts und diejenigen, die die Mörder von James Bulger früh genug stoppten und befragten, ließen sie ihren Weg gehen, um letztendlich das Kleinkind zu ermorden.

Vor James Bulgers Entführung

BWP Media über Getty ImagesJames Bulger im Alter von zwei Jahren.

Zuerst mussten Jon Venables und Robert Thompson Bulger natürlich inmitten eines geschäftigen Einkaufszentrums von seiner Mutter wegschnappen. Die Jungen landeten am Nachmittag des 12. Februar im New Strand Shopping Center in Bootle (in der Nähe von Liverpool), nachdem sie an diesem Tag die Schule übersprungen hatten.

In der Mall gingen die zukünftigen Mörder von James Bulger von Geschäft zu Geschäft, stahlen alles, was sie in die Hände bekommen konnten, und warfen dann ihre gestohlene Beute auf Rolltreppen - nur zum Spaß.

Irgendwann, aus Gründen, die mehr als zwei Jahrzehnte später noch unklar sind, beschlossen Venables und Thompson, jemandes Kind zu stehlen. Wer es vorgeschlagen hat, ist unklar; später, nachdem sie verhaftet worden waren, beschuldigten sich beide gegenseitig.

James Bulger war nicht das erste Kind, das das Paar zu entführen versuchte. Tatsächlich wurde dieses erste Kind fast zum Opfer.

In einem Kaufhaus von TJ Hughes bemerkte eine Frau, dass zwei Jungen versuchten, die Aufmerksamkeit ihrer Kinder zu erregen. Augenblicke später wurden ihre dreijährige Tochter und ihr zweijähriger Sohn vermisst.

Die Mutter fand schnell ihre Tochter, aber von ihrem Sohn war nichts zu sehen. Sie fragte verzweifelt ihre Tochter, wo er sei. »Mit dem Jungen nach draußen gegangen«, sagte sie.

Die Frau rief nach ihrem Sohn und rannte nach draußen, wo sie Venables und Thompson fand, die den Jungen winkten, ihnen zu folgen. Als Venables die Mutter sah, sagten sie dem Jungen, er solle zu ihr zurückkehren, und sie verschwanden.

Das bloße Glück hatte den Jungen gerettet - und James Bulgers schreckliches Schicksal besiegelt.

James Bulger in den Tod führen

BWP Media über Getty Images Der zehnjährige Jon Venables posiert am 20. Februar 1993 für einen Fahndungsfoto für die britischen Behörden.

Kurz nach der abgebrochenen Entführung hockten Venables und Thompson an einem Imbisskiosk herum und hofften, Süßigkeiten zu stehlen, als sie James Bulger an der Tür einer nahe gelegenen Metzgerei bemerkten. Mit Bulgers Mutter Denise, die für einen Moment abgelenkt war, wurde das Kleinkind mitgebracht. Venables nahm ihn bei der Hand.

Einige Käufer erinnerten sich später daran, das Trio bemerkt zu haben, als sie durch das Einkaufszentrum gingen. Manchmal rannte Bulger voraus und ließ Venables und Thompson zurück, um ihn mit den Rufen „Komm schon, Baby“ zurückzuwinken.

Sie wurden von einer Überwachungskamera gefangen, die das Einkaufszentrum um 15.42 Uhr verließ.

Zu diesem Zeitpunkt geriet Denise in Panik. Sie hatte gedacht, dass ihr Sohn an ihrer Seite war, als sie ihre Bestellung in der Metzgerei aufgab. Aber als sie nach unten sah, war er weg.

Sie fand schnell Sicherheitspersonal im Einkaufszentrum und beschrieb ihren Sohn und was er trug. Zuerst verkündeten sie den Namen des Jungen über die Lautsprecher des Einkaufszentrums. Gegen 16:15 Uhr gab es jedoch keine Anzeichen von James Bulger und er wurde der örtlichen Polizeistation als vermisst gemeldet.

Die Zeugen, die nichts getan haben

BWP Media über Getty Images Der zehnjährige Robert Thompson, einer der beiden Mörder von James Bulger, posiert am 20. Februar 1993 für einen Fahndungsfoto für die britischen Behörden.

Währenddessen, nachdem Venables, Thompson und Bulger das Einkaufszentrum verlassen hatten, begann das Kleinkind nach seiner Mutter zu schreien. Die älteren Jungen ignorierten ihn und gingen weiter in eine abgelegene Gegend in der Nähe eines Kanals.

Am Kanal ließen sie Bulger auf seinen Kopf fallen und ließen ihn weinend auf dem Boden liegen. Eine vorbeikommende Frau bemerkte Bulger, tat aber nichts.

Venables und Thompson forderten dann Bulger auf zu kommen. Und trotzdem folgte er. Inzwischen war seine Stirn jedoch verletzt und verletzt, was dazu führte, dass Venables und Thompson die Kapuze des Anoraks des Kleinkindes über seinen Kopf zogen, um zu versuchen, die Verletzung zu verbergen.

Trotzdem konnten weitere Passanten die teilweise bedeckte Stirnverletzung sehen, und eine Person sah sogar eine Träne auf Bulgers Wange. Aber niemand hat etwas getan.

Die älteren Jungen schlängelten sich dann durch Liverpool, vorbei an Geschäften, Gebäuden und Parkplätzen. Sie gingen eine der belebtesten Straßen von Liverpool entlang. Einige Zeugen erinnerten sich später daran, Bulger lachen gesehen zu haben, während andere sich daran erinnerten, ihn widerstehen und sogar nach seiner Mutter schreien zu sehen. Eine Person sah sogar, wie Thompson Bulger in die Rippen trat, weil er Widerstand geleistet hatte. Trotzdem tat niemand etwas.

Kurz darauf sah eine Frau, wie Thompson Bulger schlug und ihn schüttelte. Aber sie zog ihre Vorhänge zu und blockierte die Szene.

Aber ein Zuschauer gab James Bulger einen Hoffnungsschimmer - so flüchtig er auch sein mag. Als der Abend näher rückte, sah eine ältere Frau Bulger weinen, bemerkte seine Verletzungen und näherte sich dem Trio, um nachzufragen, was los war. Aber die beiden Zehnjährigen sagten: "Wir haben ihn gerade am Fuße des Hügels gefunden."

Anscheinend zufrieden mit ihrer Erklärung, forderte die Frau die beiden Jungen einfach auf, das Kleinkind zur nahe gelegenen Walton Lane Police Station zu bringen. Sie rief ihnen noch einmal zu, als sie weggingen, aber sie schauten nicht zurück. Sie war besorgt, aber eine andere Frau in der Nähe sagte, sie habe James vor wenigen Augenblicken lachen hören, und so nahmen beide an, dass nichts falsch war. Später in dieser Nacht sah eine der Frauen die Nachricht, dass Bulger vermisst wurde. Sie rief die Polizei an und bedauerte, dass sie nichts getan hatte.

Kurz nachdem die ältere Frau die Jungen auf den Weg geschickt hatte, wurde Bulger erneut fast gerettet. Eine Frau, die um das Kleinkind besorgt war, sagte Venables und Thompson, dass sie das Kind selbst zur Polizeistation bringen würde. Aber als sie eine andere Frau in der Nähe bat, sich dabei um ihre Tochter zu kümmern, lehnte diese Frau ab, weil ihr Hund keine Kinder mochte. Und so entkam Bulger erneut der Sicherheit.

Venables, Thompson und Bulger gingen dann in zwei verschiedene Läden, wo sie mit beiden Ladenbesitzern interagierten, die sie, obwohl sie den älteren Jungen misstrauisch gegenüber waren, gehen ließen. Dann stießen Venables und Thompson auf zwei ältere Jungen, die sie kannten. Diese Jungen fragten, wer das Kleinkind sei und Venables antwortete, dass er Thompsons Bruder sei und dass sie ihn nach Hause bringen würden.

Dann kamen sie an der Eisenbahn an. Die Jungen zögerten, überlegten vielleicht, was sie vorhatten, und wandten sich kurz von der Böschung ab. Doch dann wandten sich Jon Venables und Robert Thompson wieder der Privatsphäre der verlassenen Eisenbahn zu. Die brutale Folter und Ermordung von James Bulger ereignete sich irgendwann zwischen 17:45 und 18:30 Uhr

Der Mord an James Bulger

PA-Bilder über Getty Images Ein Polizist wacht am Eingang der Stelle, an der die Leiche von James Bulger auf einem Bahndamm in Liverpool gefunden wurde.

Venables und Thompson hatten blaue Farbe aus dem Einkaufszentrum gestohlen und sie in Bulgers linkes Auge gespritzt. Dann traten sie ihn, schlugen ihn mit Ziegeln und Steinen und stopften ihm Batterien in den Mund.

Schließlich schlugen die Jungen Bulger mit einer 22-Pfund-Eisenstange über den Kopf, was zu 10 Schädelbrüchen führte. Insgesamt erlitt Bulger 42 Verletzungen an Gesicht, Kopf und Körper. Er wurde so schwer geschlagen, dass die Behörden später schlussfolgerten, dass es keine Möglichkeit gab zu sagen, welche Verletzung den tödlichen Schlag darstellte.

Schließlich platzierten Venables und Thompson Bulgers Leiche (ein forensischer Pathologe kam später zu dem Schluss, dass er zu diesem Zeitpunkt tot war) über die Bahngleise, in der Hoffnung, dass das Ganze wie ein Unfall aussieht, und verließen die Szene, bevor ein Zug vorbeikam und trennte das Kleinkind in zwei Teile.

Am nächsten Tag durchsuchte die Polizei den Kanal, in dem die Jungen früher am Nachmittag gewesen waren, weil ein Augenzeuge berichtet hatte, Bulger dort gesehen zu haben. Andere Suchen wurden an anderer Stelle durchgeführt, was alles zu nichts führte.

Mit wenig zu tun, waren Bulgers Eltern anfangs Verdächtige. Aber als die Polizei schließlich das CCTV-Material aus dem Einkaufszentrum sah, trauten sie ihren Augen nicht. Trotz des unscharfen Filmmaterials waren zwei kleine Jungen zu sehen, die James Bulger (identifiziert anhand der Beschreibung seiner Kleidung durch seine Mutter) zum Ausgang führten.

Sobald diese CCTV-Bilder für die Medien veröffentlicht wurden, ging die Geschichte landesweit und die Suche nach Bulger wurde intensiviert. Als Bulgers Vater Ralph sah, dass es nur zwei Jungen waren, mit denen sein Sohn das Einkaufszentrum verlassen hatte, war er erleichtert: „Ich sah Denise an und lächelte erleichtert. »Es wird ihm gut gehen, Denise«, sagte ich. "Er ist mit zwei kleinen Kindern zusammen - es wird ihm gut gehen."

Die Suche endete zwei Tage nach dem Verschwinden, als vier Kinder Bulgers Leiche auf der Eisenbahnstrecke entdeckten - nur 200 Meter von der nächsten Polizeistation entfernt.

Die James Bulger Killers fangen

Malcolm Croft - PA-Bilder / PA-Bilder über Getty ImagesDie Eltern von James Bulger, Denise und Ralph bei einer Pressekonferenz der Polizei in Liverpool am Tag nach dem Verschwinden ihres Sohnes. 13. Februar 1993.

Alle bei dem Angriff verwendeten Instrumente wurden überall in der Gegend gefunden - die Eisenstange, Steine ​​und Ziegel, die alle mit dem Blut des Jungen bedeckt waren. Die gestohlene Dose mit blauer Farbe wurde in der Nähe gefunden.

Mit einigen Beweisen in der Hand und dem Wissen, dass die Mörder von James Bulger wahrscheinlich zwei Kinder waren, überprüfte die Polizei die Abwesenheitslisten der nahe gelegenen Schulen auf den Tag des Verschwindens. Dies führte dazu, dass verschiedene Kinder als potenzielle Mörder identifiziert wurden und einige Eltern sogar ihre eigenen Kinder meldeten.

Aber es war letztendlich ein anonymer Anruf bei der Polizei, der Jon Venables und Robert Thompson als die Mörder von James Bulger verwickelte. Der Anrufer teilte der Polizei mit, dass Venables und Thompson am Freitag nicht in der Schule waren und dass sie selbst blaue Farbe auf dem Ärmel von Venables 'Jacke gesehen hatten.

Die Polizei besuchte dann beide Kinderheime und entdeckte Blut auf Thompsons Schuhen und blaue Farbe auf Venables 'Jacke. Beide Jungen wurden dann als Mörder von James Bulger festgenommen.

Trotz dieser Beweise waren Venables und Thompson anfangs nicht die Hauptverdächtigen der Behörden. Die Polizei konzentrierte sich auf andere Kinder, die bereits gewalttätige Aufzeichnungen hatten, und sie waren weiterhin davon überzeugt, dass die beiden Jungen aus dem unscharfen CCTV-Material 13 oder 14 und nicht 10 aussahen.

Aber während separater Polizeiinterviews haben sich Jon Venables und Robert Thompson gegenseitig angemacht. Im Verlauf mehrtägiger Interviews gestand Venables schließlich.

"Ich habe ihn getötet", sagte Venables. "Was ist mit seiner Mutter, willst du ihr sagen, dass es mir leid tut?"

Thompson hingegen war kein so einfaches Interview. "Er hat alles bestritten", sagte Detective Sergeant Phil Roberts. "… aber am Ende hat er sich in den Fuß geschossen, indem er mir einen detaillierten Bericht darüber gegeben hat, was James Bulger trug." Trotzdem blieb Thompson während des gesamten Prozesses erschreckend unbeeindruckt und erhielt von der Presse den Spitznamen „der Junge, der nicht geweint hat“.

Venables und Thompson wurden beide als angeklagt (aber weil sie Minderjährige waren, wurden ihre Identitäten der Öffentlichkeit vorenthalten). Neun Monate später begann der Prozess. Vor dem Gerichtsgebäude riefen die Leute nach dem Blut der James Bulger-Mörder. "Töte die Bastarde", schrien die Leute. "Ein Leben für ein Leben."

Der Ekel der Bevölkerung verstärkte sich erst, als Zeugen und Medien Thompsons kaltes, scheinbar unbarmherziges Verhalten vor Gericht bemerkten (verglichen mit den hysterischen Ausbrüchen von Venables). Daher wurde allgemein angenommen, dass Thompson der Anstifter war - obwohl Psychiater und Behörden nie in der Lage waren, eine Schlussfolgerung über die Motive der Jungen zu ziehen.

Aber Blake Morrison, der Autor von Als ob: Ein Verbrechen, ein Prozess, eine Frage der Kindheit , ein Buch über den Prozess, weist darauf hin, dass „Venables ein Temperament hatten und bekanntermaßen die Kontrolle verloren und einige ziemlich seltsame Dinge getan hatten… genauso wahrscheinlich, dass er der Anstifter war. “

Darüber hinaus stellten gerichtlich bestellte Psychiater fest, dass die beiden Jungen richtig von falsch wussten und keine Soziopathen waren, aber dennoch konkrete Motive für den Mord an James Bulger aufdecken konnten - etwas, das selbst in den letzten Jahren kein Fachmann sicher feststellen konnte.

Ein 60-minütiges australisches Segment über den Mord an James Bulger.

Abgesehen von dem Motiv wurden sowohl Jon Venables als auch Robert Thompson wegen des Mordes an James Bulger verurteilt. Damit waren sie die jüngsten, die seit 250 Jahren in Großbritannien wegen dieses Verbrechens verurteilt wurden. Als der Vorarbeiter der Jury das Urteil las, saßen Venables und Thompson in einem erwachsenen Gerichtsdock, das so verändert worden war, dass die Jungen darüber sehen konnten.

Venables und Thompson wurden dann verurteilt, nach Belieben Ihrer Majestät zu dienen, wie es das Standardprotokoll für jugendliche Straftäter ist, die wegen Mordes oder Totschlags verurteilt wurden. Dieser unbestimmte Satz hat kein Maximum, aber ein Minimum, das von Fall zu Fall festgelegt werden muss. In diesem Fall waren es nur acht Jahre, zu diesem Zeitpunkt waren die Jungen 18 Jahre alt.

Danach sollten die James Bulger-Mörder bewertet und freigelassen werden, wenn sie nicht als Gefahr für die Gesellschaft angesehen wurden. Nach allen Berichten zeigten Venables und Thompson kein gewalttätiges oder abweichendes Verhalten im Gefängnis, sondern verbrachten ihre Zeit für den Mord an James Bulger leise und ohne Zwischenfälle.

Als die acht Jahre im Jahr 2001 abgelaufen waren, wurden beide Jungen freigelassen.

Jon Venables und Robert Thompson seit ihrer Veröffentlichung

Peter Byrne / PA Images über Getty ImagesJames Bulgers Vater Ralph steht vor dem Liverpool Crown Court, nachdem er vor dem Bewährungsausschuss eine Erklärung abgegeben hat, in der Hoffnung, Jon Venables hinter Gittern zu halten. 24. Juni 2011.

Bei ihrer Freilassung erhielten Jon Venables und Robert Thompson neue Identitäten und eine lebenslange rechtliche Anonymität aufgrund der öffentlichen Wut, die ihren Prozess umgab, und der Gefahr, dass Bürger die berüchtigten James Bulger-Mörder jagen, um sich zu rächen.

Bisher wurden keine wesentlichen Racheversuche unternommen. James Bulgers Mutter Denise konnte Robert Thompson im Jahr 2004 ausfindig machen, war jedoch „vor Hass gelähmt“ und konnte ihn nicht konfrontieren.

Ein Interview 2015 mit James Bulgers Mutter.

Während heute angenommen wird, dass Thompson sich wieder in die Gesellschaft einfügt und ein ruhiges Leben führt, kann dies nicht von Venables gesagt werden.

2010 wurde er wegen des Herunterladens von Bildern inhaftiert, die verschiedene Arten von sexuellem Missbrauch zeigen, der männlichen Kleinkindern zugefügt wurde. Er wurde 2013 für eine Bewährung in Frage gestellt. Zu diesem Zeitpunkt teilte Ralph Bulger der Bewährungsbehörde mit, dass er den Mördern seines Sohnes nicht vergeben könne und dass Venables nicht freigelassen werden dürfe.

"Manchmal hat man das Gefühl, einen Herzinfarkt zu haben", sagte er damals. "Es ist nur ein großer Knoten in deiner Brust und das ist seit dem ersten Tag da."

Trotzdem wurde Venables veröffentlicht. Im November 2017 wurde Venables erneut inhaftiert, als auf seinem Computer weitere Bilder von Kindesmissbrauch und ein pädophiles Handbuch mit Anweisungen zum Sex mit Kindern entdeckt wurden.

Jon Venables wurde zu drei Jahren und vier Monaten Gefängnis verurteilt, nicht weit von der Hälfte der Zeit, die er verbrachte, um gemeinsam mit Robert Thompson den Mord an James Bulger vor einem Vierteljahrhundert zu verüben.