"Wenn es nicht dein Welpe ist und du in einer Gesellschaft lebst, in der du nicht die gleichen Annahmen von Hunden und Niedlichkeit hast… ist es eine billigere Investition."
Archäologische Forschung in Asien Eine Opfergrube in Zhengzhou.
Vor langer Zeit waren Menschen- und Tieropfer in vielen Kulturen ein vorherrschendes Ritual. Laut Live Science haben Forscher nun herausgefunden, dass Welpen im Alter von sechs Monaten während der alten Shang-Dynastie in China geopfert und - manchmal lebendig - in menschlichen Gräbern begraben wurden.
Die Shang-Dynastie regierte irgendwann zwischen 1766 und 1046 v. Chr. China. Die Gesellschaft praktizierte sowohl Tier- als auch Menschenopfer, und die Überreste dieser Opfer wurden dann gewöhnlich in die Gräber der Toten gelegt.
Schweine und Hunde gehörten zu den Tieren, die normalerweise für religiöse Opfer verwendet wurden. Im Laufe der Zeit, möglicherweise aufgrund des zunehmenden Handels zwischen China und West-Eurasien, werden Nutztiere wie Schafe, Ziegen und Rinder immer beliebter.
Die Archäologen Roderick Campbell und Zhipeng Li durchsuchten alte archäologische Daten aus früheren Ausgrabungen in China und stellten fest, dass die meisten der geopferten und begrabenen Hunde zum Zeitpunkt ihres Todes nur Welpen waren. Die Entdeckung zerstreut den zuvor vertretenen Glauben, dass die geopferten Hunde geliebte Haustiere waren, die mit ihren Besitzern begraben worden waren.
Darüber hinaus lässt das junge Alter der Hundeopfer darauf schließen, dass Hunde möglicherweise sogar speziell für Opferzwecke gezüchtet wurden.
"Warum würdest du einen süßen kleinen Welpen opfern?" sinniert Campbell, Archäologe am Institut für die Erforschung der Antike der New York University.
„Auf der anderen Seite ist es eine billigere Investition in das Tier, wenn es nicht Ihr Welpe ist und wenn Sie in einer Gesellschaft leben, in der Sie nicht die gleichen Annahmen von Hunden und Niedlichkeit haben. Du musst es nicht selbst erheben. “
Die Studie, die in der Zeitschrift Archaeological Research in Asia veröffentlicht wurde , führte eine Analyse der in menschlichen Gräbern gefundenen Tierknochen durch. Sie fanden heraus, dass 73 Prozent der begrabenen Welpen weniger als ein Jahr alt waren, als sie starben, während 37 Prozent nicht einmal 6 Monate alt waren. Nur 8 Prozent hatten ein erwachsenes Skelett. Wenn die Hunde Haustiere wären, bemerkt Campbell, wären sie jeden Alters gewesen.
Die Archäologen untersuchten etwa 2.000 Grabstätten in Xiaomintun unter der modernen Stadt Anyang. Etwa ein Drittel der Standorte enthielt die Überreste von Hunden. Die Ergebnisse werfen einige mögliche Theorien auf, wie und warum die Shang-Dynastie Tiere geopfert hat.
Archäologische Forschung in Asien Mehrere Hundebestattungen in Anyang gefunden.
Hundebestattungen haben in China eine lange Geschichte. Die früheste Hundebestattungsstätte ist 9.000 Jahre alt und befindet sich in der neolithischen Siedlung Jiahu im Norden Chinas. Hundeknochen tauchten während der Erligang-Kultur in menschlichen Gräbern in China auf, in einem Gebiet, zu dem auch die Jiahu-Stätte gehört, irgendwann um 1500 v
Bei einer besonders bemerkenswerten Ausgrabung fand in der Nähe der antiken Stadt Zhengzhou statt, wo Archäologen acht Gruben mit den Überresten von 92 Hunden entdeckten. Die Hunde waren gefesselt und einige zeigten Anzeichen dafür, dass sie lebendig begraben worden waren.
Die Hunde, die in den menschlichen Gräbern gefunden wurden, wurden oft direkt unter dem Oberkörper des Verstorbenen begraben, was die Forscher zu der Annahme veranlasste, dass dies die enge Verbindung zwischen dem Hund und dem begrabenen Menschen symbolisierte. Diese neuen Erkenntnisse deuten jedoch auf einen praktischeren Grund für die Beerdigung dieser Hundebegleiter hin.
Es war bekannt, dass die Shang-Dynastie auch Menschen opferte - normalerweise Konkubinen, Sklaven oder Kriegsgefangene. Die Untersuchung der geopferten menschlichen Überreste zeigt Markierungen von Personen, die längere Zeit schwere Verletzungen erlitten haben, was darauf hindeutet, dass sie vor ihrem Tod gefoltert wurden.
Diese Menschenopfer wurden dann mit den Leichen der reichsten und mächtigsten Verstorbenen der Gesellschaft begraben, als Opfergabe an die Götter, am häufigsten an die Himmel- oder Erdgötter.
Aber wenn Sie nicht reich genug wären, um einen Sklaven zu besitzen, wäre es möglicherweise eine billigere Alternative gewesen, einen streunenden Welpen anzubieten. Da das Kastrieren und Kastrieren zu dieser Zeit nicht üblich war, hätte eine Fülle von Welpenwürfen Welpen zu einem billigen und zugänglichen Opfer machen können.
Mit anderen Worten, begrabene Welpen könnten Ersatz für Menschenopfer gewesen sein.
Laut Campbell unterstreichen die Ergebnisse seines Teams, wie wichtig es ist, den typischen Umfang archäologischer Studien über Kaiser und Eliten hinaus zu erweitern.
"Wir haben uns in Shang-Studien seit fast 100 Jahren auf Paläste und Könige konzentriert", argumentierte Campbell. "Ich denke, das hat uns eine wirklich verzerrte Perspektive auf diese Gesellschaft gegeben."