Für jeden, der mit bewusstseinsverändernden Drogen experimentiert, ist die Aussicht auf eine „schlechte Reise“ ziemlich beunruhigend. Aber was ist, wenn die Reise nie endet?
Für jeden, der mit bewusstseinsverändernden Drogen experimentiert, ist die Aussicht auf eine „schlechte Reise“ ziemlich beunruhigend. Aber was ist, wenn die Reise nie endet? Was passiert, wenn Medikamente eingenommen werden und die Medikamente vollständig aus Ihrem System metabolisiert wurden, die Auswirkungen jedoch nicht nachlassen? Wie wäre es, niemals aufhören zu stolpern?
Für Patienten mit Halluzinogen-persistierender Wahrnehmungsstörung (HPPD) ist dies eine Frage, die sie sich nicht stellen müssen, weil sie sie jeden Tag leben.
Der Mechanismus hinter HPPD ist nicht ganz klar, aber die Wissenschaft weiß, dass es nicht dasselbe ist wie „saure Rückblenden“ - wenn jemand LSD (oder andere umwerfende Halluzinogene wie Peyote) eingenommen hat, kann er gelegentlich psychologische Rückblenden haben (ähnlich wie bei einer posttraumatischen Belastungsstörung) zu einigen der beunruhigendsten Aspekte ihrer Erfahrung „Stolpern“. HPPD hingegen besteht aus Sehstörungen, die nicht kommen und gehen. Sie sind konstant und im Gegensatz zu Rückblenden nicht psychologisch. Der Betroffene weiß, dass das, was er sieht, nicht real ist, und die Störungen sind eher ein Kurzschluss in der Wahrnehmung als ein schlechtes Gedächtnis.
Diese visuellen Veränderungen haben möglicherweise während einer Reise begonnen, aber sobald das Medikament den Körper verlassen hat, bleiben sie bestehen und werden Teil des Wachlebens der Person. Symptome wie „Nachlaufen“ von Objekten, Veränderungen in der Farbwahrnehmung und bewegungsbasierte Erlebnisse wie „Die Wände bewegen sich“ sind häufige Beschwerden von Menschen mit HPPD. Ein weiteres häufiges Ereignis ist das Vorhandensein von „Nachbildern“, die auftreten, wenn Sie ein Objekt betrachten, wegschauen und es dennoch in Ihrem Sichtfeld sehen, normalerweise im Negativfarbschema.
Es ist eigentlich nicht ungewöhnlich, dass wir alle, ob Drogen oder nicht, diese Art von Sehstörungen erleben, wenn wir übermüdet, krank, in schlecht beleuchteten Räumen oder in anderen Situationen sind, die unseren visuellen Kortex stimulieren. Der Unterschied ist, dass diese Erfahrungen für die meisten von uns vorübergehend und außergewöhnlich flüchtig sind. Für Menschen mit HPPD wird es so, wie sie die Welt ständig wahrnehmen, unabhängig von der Umgebung.
Aber wieso? Das ist die Frage, die Forscher haben. Es ist klar, dass es einen Zusammenhang zwischen der Einnahme eines Psychedelikums und der Entwicklung von HPPD gibt, aber es ist nicht so, dass jeder, der jemals Säure abgesetzt hat, HPPD entwickelt. Einige, die seit Jahrzehnten konsequent Medikamente einnehmen, entwickeln keine dieser Sehstörungen chronisch, andere, die die Medikamente nur einmal eingenommen haben, entwickeln fast sofort Symptome, die mit HPPD vereinbar sind.
Untersuchungen haben gezeigt, dass es für diejenigen, die es entwickeln, dazu neigt, früh in ihren Experimenten mit Psychedelika aufzutreten.
Da es nicht proportional zu der Menge der eingenommenen Medikamente oder der Zeitdauer zu sein scheint, in der die Medikamente konsistent konsumiert wurden, impliziert dies, dass einige Menschen möglicherweise für die Entwicklung von HPPD prädisponiert sind, wenn sie mit bewusstseinsverändernden Substanzen experimentieren sollten. Was diese Theorie kompliziert, ist, dass es eine Gruppe von HPPD-Patienten gibt, die Langzeitdrogenkonsumenten sind und mit mehreren Psychedelika experimentiert haben, was es nahezu unmöglich macht zu schließen, welche von ihnen letztendlich zur Entwicklung von HPPD geführt haben.
Ein gemeinsamer Nenner unter den Betroffenen scheint die Erfahrung einer „schlechten Reise“ vor dem Einsetzen der HPPD zu sein. Ob es ihre erste Reise war oder nicht, eine „schlechte Reise“ zu erleben, war eine gemeinsame Erfahrung unter HPPD-Patienten, die von Dr. Henry David Abraham, einem der wenigen Akademiker, die die Krankheit tatsächlich untersuchten, untersucht wurde.
Er stellte fest, dass nicht alle Drogenkonsumenten, die schlechte Reisen hatten, HPPD entwickelten, während diejenigen, die HPPD hatten, schlechte Reisen erlebt hatten. Die Studie war jedoch kleinräumig, und bis heute wurden keine groß angelegten Längsschnittstudien zu HPPD durchgeführt.
Unabhängig davon, ob eine genetische Veranlagung für die Entwicklung von HPPD besteht oder nicht, gibt es nachweisbare Veränderungen des Gehirns: Bei Visus-Tests während eines Gehirn-Scans korrelierten die schlechten Leistungen des Patienten mit einer ungewöhnlich hohen Gehirnaktivität in verschiedenen sichtbezogenen Zentren des Gehirns. Auf neurologischer Ebene ist es fast so, als ob das Gehirn durch äußere Reize (wie Farben, Bewegung usw.) überstimuliert wird und eine hyperaktive Reaktion hat, die diese Sehstörungen bei Menschen mit HPPD verursacht.
Normalerweise kann unser Gehirn visuelles „Rauschen“ herausfiltern und uns nur auf das konzentrieren, was wir sehen müssen. Deshalb nehmen wir keine „Spuren“ oder „Nachbilder“ wahr. Bei einer halluzinogen anhaltenden Wahrnehmungsstörung ist es jedoch fast so, als ob der Filter ausgeschaltet wäre und die Betroffenen visuelle Reize zu lebhaft erfahren.
Dies führt auch zu Problemen bei der Wahrnehmung von Objekten, die sich im Raum bewegen, was die Illusion von Spuren, Lichthöfen und anderen Störungen erzeugt, die alltägliche Aktivitäten nicht nur frustrierend, sondern auch gefährlich machen können. Das Fahren und sogar Gehen auf der Straße ist für Personen mit schwerer HPPD möglicherweise nicht möglich.
Der Drogenkonsum, insbesondere Psychedelika, ist voller warnender Geschichten, und zweifellos ist die „Reise, die niemals endet“ eine der überzeugendsten. Aber für diejenigen, die bereits leiden, wird das Wackeln mit den Fingern wenig dazu beitragen, ihre Symptome zu lindern. Die Realität ist, dass die Untersuchung dieser Patienten wahrscheinlich Einblick in andere Zustände gibt, die durch Überstimulation, Sehstörungen und Halluzinationen gekennzeichnet sind.
Allgemein kann die Untersuchung, wie sich das Gehirn von einem einzigen Ereignis an verändern kann, sei es Drogen oder Trauma, zu einem besseren Verständnis von Depressionen, Angstzuständen, Schizophrenie und Psychosen führen. Während HPPD seit Mitte der 1980er Jahre Teil des DMS-V ist, wurden beim Verständnis und der Behandlung der Erkrankung nur sehr geringe Fortschritte erzielt. Zu diesem Zeitpunkt ist die Behandlung im Wesentlichen palliativ: Einige Patienten haben festgestellt, dass Antiepileptika dazu beitragen, „die Schärfe zu verringern“, und andere stellen fest, dass das ständige Tragen einer Sonnenbrille ihnen hilft, visuell normativer durch die Welt zu navigieren.
Die Prävalenz von HPPD in der Allgemeinbevölkerung ist nicht bekannt, aber Websites wie Erowid bieten dem gelegentlichen Beobachter einen Einblick in das Leben von Menschen mit HPPD und suchen ständig nach Antworten in einer Welt, in der sie ständig die Grenze zwischen Leben und Träumen überschreiten müssen.