Die Handlungen der Richter "haben das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Würde und den Anstand der indischen Justiz ernsthaft untergraben", so eine vernichtende Stellungnahme des Obersten Gerichtshofs von Indiana.
Oberster Gerichtshof von IndianaDrei Richter in Indiana wurden wegen ihrer Beteiligung an einer Schlägerei in White Castle vorübergehend suspendiert.
Die Richter Bradley Jacobs, Andrew Adams und Sabrina Bell waren von ihrer juristischen Arbeit dienstfrei und wollten Spaß haben. Aber niemand hatte erwartet, dass zwei dieser drei Richter aus Indiana nach einer Schlägerei auf einem White Castle erschossen würden.
Laut NPR waren die drei Richter im Mai spät abends unterwegs , um zu trinken. Sie sollten am nächsten Morgen an einer Justizkonferenz teilnehmen, beschlossen jedoch, vorher etwas Dampf abzulassen.
Ihre erste Idee war es, einen Indianapolis Strip Club namens Red Garter zu besuchen, aber nachdem sie nicht in den Club gekommen waren, wandten sie sich der nächstbesten betrunkenen Idee zu: einem Fast-Food-Lauf in White Castle.
Als sie gegen 3 Uhr morgens in der Filiale von White Castle ankamen, hatten die drei Richter bereits viel zu trinken. Adams 'Vollblutalkoholspiegel betrug später ungefähr 0,157, während Jacobs' ungefähr 0,13 betrug (ein Alkoholspiegel von mehr als 0,08 Prozent wird in den USA als „rechtlich beeinträchtigt“ angesehen).
Und obwohl Bells Blutalkoholspiegel nicht getestet wurde, war sie laut einer vernichtenden Meinung des Obersten Gerichtshofs von Indiana über den Vorfall „so betrunken, dass ihr jede Erinnerung an den Vorfall fehlt“.
FlickrDie Auseinandersetzung in White Castle fand am frühen Morgen des Tages einer Justizkonferenz statt.
Die Ursache für die Schießerei in White Castle war ein schreiendes Match zwischen Bell und zwei Männern, die in einem Fahrzeug vorbeifuhren. Laut Unterlagen der Indiana Commission on Judicial Qualifications schrie einer der Männer im Auto etwas aus dem Fenster, das Bell dazu veranlasste, sie auszuschalten.
In der Stellungnahme des Obersten Gerichtshofs von Indiana heißt es: „Als Richterin Bell ihren Mittelfinger auf ein vorbeifahrendes Fahrzeug ausstreckte, entmutigten weder Richter Adams noch Richter Jacobs die Provokation oder entfernten sich aus der Situation.“
"Stattdessen beteiligten sich alle drei Befragten an einer profanen verbalen Auseinandersetzung, die sich schnell in körperliche Gewalt verwandelte und in Schüssen endete. Auf diese Weise wurde das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Würde und den Anstand der indischen Justiz ernsthaft untergraben."
Ein vierter nicht identifizierter Richter hatte die Gruppe verlassen, um das Weiße Schloss zu betreten, wie es die Richter ursprünglich geplant hatten. Aber die drei anderen wurden mit den beiden Männern, die Bell abgehakt hatte und die später als Alfredo Vazquez und Brandon Kaiser identifiziert wurden, auf dem Parkplatz festgehalten.
Nachdem Bell und Vazquez weitere Beleidigungen ausgetauscht hatten, begannen die vier Männer mitten auf dem Parkplatz des White Castle eine traurige Männlichkeit zu zeigen und rangen sich gegenseitig physisch zu Boden.
Was als Wrestling-Match begann, eskalierte schnell zu einer Auseinandersetzung, als Kaiser angeblich eine Waffe herauszog und Adams in den Bauch schoss. Er soll Jacobs auch zweimal in die Brust geschossen haben.
Ein lokales Indiana-Nachrichtensegment über die Dreharbeiten, kurz nachdem es im Mai passiert war.Gerichtsakten zufolge klopfte Bell an die Eingangstür des Weißen Schlosses und wählte 911, sobald die Schüsse fielen.
"Ich glaube, das ist alles meine Schuld", sagte Bell angeblich einem antwortenden Beamten nach dem Vorfall. Zum Glück haben alle drei Richter überlebt. Sowohl Jacobs als auch Adam erlitten schwere Verletzungen durch ihre Schusswunden und mussten dringend operiert werden.
Das Gericht erklärte, die Handlungen der Richter hätten "das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Würde und den Anstand der indischen Justiz ernsthaft untergraben". Als Strafe für ihren nächtlichen Kampf wurden alle drei Richter unbezahlt vorübergehend suspendiert.
Adams, der sich im September wegen einer Anzahl von Vergehensbatterien schuldig bekannte, wurde vom Gericht mit einer unbezahlten zweimonatigen Suspendierung und einem Jahr Gefängnis am schwersten verurteilt, obwohl er letztendlich zwei Tage verbüßte.
In der Zwischenzeit wurden auch die an der Erschießung der Richter beteiligten Männer für ihre gewalttätigen Aktionen bestraft. Kaiser, der angeblich Adams und Jacobs erschossen hatte, wurde wegen 14 Verbrechen in dem Vorfall angeklagt, darunter vier Anklagen wegen schwerer Batterie.
Vazquez, der beim Kampf gegen das Weiße Schloss gegen seine Bewährung verstoßen hatte, wurde wegen seiner Verletzung und seines Vergehens zu 180 Tagen Haft und einem Jahr Bewährung verurteilt.
IMPDBrandon Kaiser (links), der mit seinem Neffen Alfredo Vazquez unterwegs war, erschoss zwei der Richter.
Vor Gericht gab Vazquez zu, in der Nacht des Kampfes getrunken zu haben, und sagte, er habe gerade einen neuen Job in einem Karosseriebau bekommen und sei mit seinem Onkel Kaiser unterwegs gewesen.
"Ich bin reuig", sagte Vazquez. "Ich fühle mich schlecht." Er ist nicht der einzige, der die betrunkene Schlägerei bereut. Die beiden Richter Adam und Jacobs veröffentlichten über ihre Anwälte Erklärungen zu dem „peinlichen“ Ereignis.
"Ich entschuldige mich von ganzem Herzen für mein Verhalten an diesem Abend, das den Obersten Gerichtshof von Indiana, meine Richterkollegen und alle Mitglieder meines gewählten Berufs in Verlegenheit gebracht hat", sagte Jacobs. "Ich kann keine Ausreden für die Ereignisse dieses Abends anbieten, noch versuche ich, irgendwelche Ausreden für diese Entscheidungen anzubieten."
Das Gericht stellte fest, dass die Strafen für alle drei Richter - die bald ihre richterlichen Pflichten wieder aufnehmen werden - "nicht in erster Linie zur Bestrafung eines Richters, sondern zur Wahrung der Integrität und des öffentlichen Vertrauens in das Justizsystem" bestimmt waren.
Vielleicht bleiben diese Richter das nächste Mal, wenn sie Spaß haben wollen.