- Von den letzten Trainingstagen der Besatzung bis zu dem Moment, als der Space Shuttle Challenger explodierte, erinnern Sie sich in diesen Bildern an eine der schlimmsten Katastrophen in der amerikanischen Luft- und Raumfahrtgeschichte.
- Der Tag der Explosion des Herausforderers
- Was schief gelaufen ist?
- Das heutige Space-Shuttle-Programm
Von den letzten Trainingstagen der Besatzung bis zu dem Moment, als der Space Shuttle Challenger explodierte, erinnern Sie sich in diesen Bildern an eine der schlimmsten Katastrophen in der amerikanischen Luft- und Raumfahrtgeschichte.
McAuliffe war ein Highschool-Lehrer, der als erster Pädagoge im Weltraum ausgewählt wurde. MPI / Getty Images 4 von 34Der Space Shuttle Challenger wartet auf der Startrampe in Cape Canaveral, Florida. Space Frontiers / Getty Images 5 von 34 Vier Mitglieder der Challenger-Crew während eines Missionssimulators.
Von links nach rechts: Michael J. Smith, Ellison S. Onizuka, Judith A. Resnik und Dick Scobee. Bill Bowers / Corbis / VCG / Getty Images 6 von 34Die gesamte Besatzung an Bord des zerstörten Space Shuttles. Es dauerte Wochen, bis alle Überreste der Besatzung gefunden waren, die nach der tragischen Explosion im Meer verstreut waren. Bettmann / Getty Images 7 von 34Eine der Fotografien der Explosion des Herausforderers, die 2014 von Michael Hindes geteilt wurde, dessen Großvater ein ehemaliger Auftragnehmer für NASA gewesen war. Michael Hindes über My Modern Met 8 von 34A führt eine Rauchspur in den Himmel und dann endet dort, wo der Space Shuttle Challenger 73 Sekunden nach dem Start am 28. Januar 1986 explodierte. Bettmann / Getty Images 9 von 34 Der katastrophale Start des Challenger führte zu einer Präsidentenkommission, um die Ursache der Fehlfunktion zu untersuchen.Die Kommission umfasste NASA-Superstars wie Neil Armstrong und Sally Ride. NASA / NASA / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images 10 von 34 Bei der Beerdigung der getöteten Astronauten. Das Shuttle befand sich etwa 48.000 Fuß über der Erde, als es auseinandergerissen wurde. Ralph Morse / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images 11 von 34Der Dialog der Besatzung vor und nach dem Start wurde vom Kontrollraum der NASA aufgezeichnet. Kurz nachdem sich der Challenger in die Luft erhoben hatte, waren die letzten Worte von Captain Michael Smith im Radio zu hören: "Oh oh." Bettmann / Getty Images 12 von 34Horrified Zuschauern beobachten, wie der Challenger über ihnen explodiert. Später ergab eine Untersuchung des fehlgeschlagenen Starts, dass die NASA versucht hatte, die Fehlfunktion zu vertuschen.Bettmann / Getty Images 13 von 34Die Besatzung des Space Shuttle Challenger verlässt das Operationsgebäude des Kennedy Space Center auf dem Weg zum Launch Pad-39B. Corbis / VCG / Getty Images 14 von 34Der Space Shuttle Challenger ist startbereit. Die Besorgnis von Ingenieuren über einen fehlgeschlagenen Start war auf die höheren Ebenen gerichtet worden, unter anderem von Roger Boisjoly, einem Ingenieur bei Morton-Thiokol. Eritage Space / Heritage Images / Getty Images 15 von 34Engineers hatten NASA-Beamte vor den Gefahren der Durchführung gewarnt ein Space-Shuttle-Start im Winter.Heritage Space / Heritage Images / Getty Images 15 von 34 Ingenieuren hatten NASA-Beamte vor den Gefahren eines Space-Shuttle-Starts im Winter gewarnt.Heritage Space / Heritage Images / Getty Images 15 von 34 Ingenieuren hatten NASA-Beamte vor den Gefahren eines Space-Shuttle-Starts im Winter gewarnt.
Ingenieur Roger Boisjoly warnte, solche Versuche könnten in "einer Katastrophe auf höchstem Niveau" enden. Leider hatte er recht. Bob Pearson / AFP / Getty Images 16 von 34Christa McAuliffe (im Bild oben) war ein Lehrer für Sozialwissenschaften aus New Hampshire. Sie hatte 11.400 andere Bewerber geschlagen, um durch Präsident Ronald Regans "Teacher in Space Project" einen Platz im Space Shuttle Challenger zu gewinnen. NASA / Getty Images 17 von 34Christa McAuliffe und ihre Unterstützerin Barbara Morgan hatten Spaß im KC der NASA. 135 Flugzeuge, die aufgrund der Intensität der Anti-Schwerkraft-Umgebung den Spitznamen "Vomit Comet" erhielten. NASA / Space Frontiers / Getty Images 18 von 34 Ein Stück Trümmer der explodierten Herausforderung, das im Februar 1986 unter Wasser in den Gewässern vor Florida gefunden wurde.Time Life Pictures / NASA / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images 19 von 34Teil des Space Shuttle Challenger, der während der Wiederherstellungsbemühungen gesammelt wurde. Schätzungsweise 17 Prozent der Amerikaner oder mehr als 40 Millionen Menschen hatten die Tragödie auf ihren Fernsehbildschirmen beobachtet. Foto 12 / UIG / Getty Images 20 von 34 Der Space Shuttle Challenger startet am 28. Januar 1986 über dem Space Kennedy Center. Es hatte sieben Besatzungsmitglieder befördert, die alle bei der Tragödie getötet wurden. Bob Pearson / AFP / Getty Images 21 von 34Christa McAuliffe und ihre Challenger-Teamkollegen absolvieren ein Anti-Schwerkraft-Training. McAuliffe war 37 Jahre alt, als sie an Bord des Space Shuttles starb. Keith Meyers / Corbis / VCG / Getty Images 22 von 34 Eine Untersuchung der Explosion ergab, dass sie durch ein Problem mit den O-Ringen des Shuttles, den Gummidichtungen, die ausgekleidet waren, verursacht worden war Teile der Raketenverstärker.Es war ein Problem, das NASA-Beamte vor dem katastrophalen Start fast 15 Jahre lang kannten. Bettmann / Getty Images 23 von 34Christa Mcauliffe war tatsächlich ein Ersatzmannschaftsmitglied für die Challenger-Mission. Die NASA hatte ursprünglich geplant, Caroll Spinney, den Schauspieler von Big Bird, weiterzuschicken Sesamstraße in seinem Vogelkostüm. Aber der gelbe Vogelanzug war zu groß, um in das Shuttle zu passen. Getty Images 24 von 34Christa McAuliffe zeigt ein T-Shirt mit dem Siegel ihres Heimatstaates New Hampshire auf der Vorderseite.
McAuliffe gab jedem Mitglied des Challenger bei seiner Ankunft im Kennedy Space Center eines der Shirts. Bettmann / Getty Images 25 von 34Ellison Onizuka, der erste japanische Amerikaner im Weltraum. Er gehörte zu den Besatzungsmitgliedern der unglücklichen Challenger.
Weitere Besatzungsmitglieder waren Ronald McNair, Judith Resnick, die als zweite Frau den Weltraum erreichte, Gregory Jarvis, Dick Scobee und Captain Michael Smith. Nik Wheeler / Corbis / Getty Images 26 von 34Rich und Kathie Kruse, die Kinder des Astronauten Dick Scobee, sitzen mit ihrer Mutter, Juni, während der Trauerfeier in Texas. Doug Mills / Bettmann / Getty Images 27 von 34 Präsident Ronald Reagan und First Lady Nancy Reagan beim Gedenkgottesdienst für die Besatzung des Space Shuttle Challenger. Corbis / Getty Images 28 von 34 "Manchmal passieren so schmerzhafte Dinge. Es ist alles Teil des Erkundungs- und Entdeckungsprozesses", sagte Präsident Reagan in seiner Ansprache an die Nation nach der Explosion. "Die Zukunft gehört nicht den Schwachen; es gehört den Mutigen. "
Eine Reihe von Entdeckungen würde jedoch zeigen, dass die Tragödie gut hätte vermieden werden können. Diana Walker / Time & Life Pictures / Getty Images 29 von 34 Präsident Reagan und seine Adjutanten beobachten die Explosion des Space Shuttle Challenger im Fernsehen aus dem Weißen Haus. Pete Souza / Weißes Haus / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images 30 von 34Der Himmel nach dem Space Shuttle Challenger explodierte über dem Kennedy Space Center und forderte das Leben seiner sieben Besatzungsmitglieder. MPI / Getty Images 31 von 34 "Die Realität muss Vorrang vor der Öffentlichkeitsarbeit haben, denn die Natur kann nicht getäuscht werden", schrieb der Physiker Richard Feynman in seiner Einschätzung der Tragödie, die seiner Meinung nach auf die Vernachlässigung durch NASA.MPI / Getty Images 32 von zurückzuführen ist 34 Teile des Wracks, das nach der Tragödie bei Bergungsarbeiten freigelegt wurde.Time Life Pictures / NASA / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images 33 von 34Solid-Raketen-Booster fliegen nach der tödlichen Explosion des Space Shuttle Challenger in entgegengesetzte Richtungen. Ralph Morse / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images 34 von 34
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Am 28. Januar 1986 sahen 40 Millionen Amerikaner entsetzt zu, wie der Space Shuttle Challenger der NASA nur 73 Sekunden nach dem Start in Stücke explodierte.
Was ein historischer Moment für die Zukunft der amerikanischen Raumfahrt sein sollte, stürzte schnell in eine der schlimmsten Tragödien der Nation. Aber vielleicht am beunruhigendsten an der Explosion des Herausforderers war, wie sie sich entfaltete - und wie ihre Besatzung getötet wurde.
Dies ist die wahre Geschichte hinter der Explosion des Space Shuttle Challenger.
Der Tag der Explosion des Herausforderers
NASATdie sieben Besatzungsmitglieder, die bei der Explosion des Space Shuttle Challenger getötet wurden.
Am Morgen des 28. Januar bestiegen sieben Besatzungsmitglieder den Space Shuttle Challenger der NASA, der im Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, angedockt war.
Unter der Besatzung befanden sich Pilot Mike Smith; Kommandant Dick Scobee; Missionsspezialisten Ellison S. Onizuka, Judy Resnick und Ron McNair; Nutzlastspezialist Greg Jarvis; und die zum Astronauten gewordene Lehrerin Christa McAuliffe, die die erste Lehrerin im Weltraum werden sollte.
Das Team hatte monatelang trainiert, um die Mission STS-51L durchzuführen, die als 25. Mission im Rahmen des Space-Shuttle-Programms der NASA ins All geschickt werden sollte. Es war Teil einer routinemäßigen Transportmission, die Besatzung und Fracht in die Umlaufbahn brachte. Die Mission wurde jedoch aufgrund einer Reihe von Problemen von mehreren Verzögerungen geplagt und war zum Scheitern verurteilt.
Trotzdem schoss der Space Shuttle Challenger gegen 11.38 Uhr zum zehnten Mal in seiner Karriere ins All.
"Auf geht's!" schrie Captain Smith über Kommunikationskanäle, als das Raumschiff flog. Aber die Aufregung der Besatzung ließ innerhalb von Sekunden nach. Das letzte, was in der Kabine aufgezeichnet wurde, war Captain Smith, der sagte: "Oh, oh."
Als Millionen im Fernsehen und Hunderte vom Boden direkt unter dem Start sahen, explodierte der Challenger.
Niemand konnte glauben, was sie gerade gesehen hatten, als das Challenger-Shuttle durch riesige Rauchwolken in der Luft ersetzt wurde. In der Tat schien es zunächst so, als wüsste niemand, dass das Shuttle zerstört worden war. "Offensichtlich eine große Fehlfunktion", sagte Stephen A. Nesbitt von der NASA Mission Control auf den Kommunikationskanälen. Erst nach einer langen Pause bestätigte er den schrecklichen Anblick: "Wir haben einen Bericht des Flugdynamikoffiziers, dass das Fahrzeug explodiert ist."
Diejenigen, die den Start aus erster Hand miterlebten, begannen zu schreien und zu weinen, als die Realität des Geschehens versank: Der Challenger war über dem Atlantik in die Luft gesprengt und zerfallen und hatte das Leben seiner siebenköpfigen Crew mitgenommen.
Was schief gelaufen ist?
Wikimedia CommonsTemperaturen waren am Tag des Starts des Challenger eiskalt, was vermutlich zu seiner Fehlfunktion beigetragen hat.
Die Katastrophe ereignete sich in einer Höhe von etwa 48.000 Fuß über der Erde. Fotos von dem Vorfall, die in der Galerie oben zu sehen sind, zeigen winzige Metallteile, die für das Auge kaum sichtbar sind und inmitten der Rauchwolken am Himmel fallen. Diese Teile sind die verschiedenen Elemente der Trägerrakete, von denen eines die Kabine enthielt, in der die Besatzung gesessen hatte.
Noch bevor die NASA ihren Tod bestätigte, weckte das Ausmaß der Explosion wenig Hoffnung bei den Überlebenden.
Nachfolgende Untersuchungen der Challenger-Explosion ergaben, dass die Katastrophe durch eine tödliche Kombination aus fehlerhafter Ausrüstung, schlechten Wetterbedingungen und rücksichtsloser Führung ausgelöst wurde.
NASA-Beamte waren mehrfach von Ingenieuren und Mitarbeitern gewarnt worden, dass das Space Shuttle nicht startbereit sei. Allan McDonald, Direktor des Space Shuttle Solid Rocket Motor-Projekts unter Morton Thiokol, einem Ingenieurunternehmen, das bei der Mission mit der NASA zusammenarbeitete, hatte sich am Abend zuvor sogar geweigert, eine Startempfehlung für den Challenger zu unterzeichnen. Aber die Agentur hat die Mission trotzdem fortgesetzt.
Die Untersuchung ergab auch, dass die Besatzung in ihren letzten Augenblicken wahrscheinlich ein schreckliches Schicksal erlitten hatte. Während Beobachter vermuteten, dass die Besatzung bei der Explosion sofort getötet worden war, stellte sich heraus, dass einige der Besatzungsmitglieder, da sich die Mannschaftskabine vom Shuttle gelöst hatte, wahrscheinlich noch bei Bewusstsein waren, als ihre Kabine zurück zur Erde schleuderte.
Es wurde festgestellt, dass Resnick und Onizuka ihre Personal Egress Air Packs aktiviert hatten, die jedes Mitglied mit sechs Minuten atmungsaktiver Luft versorgen sollten - einer von ihnen hatte sich sogar die Zeit genommen, Smiths für ihn zu aktivieren. In der Zwischenzeit hatte Smith einen Schalter gedrückt, um das Cockpit wieder mit Strom zu versorgen, ohne zu wissen, dass sie nicht mehr mit dem Rest des Shuttles verbunden waren.
Die Challenger-Crew traf die Meeresoberfläche mit einer enormen Geschwindigkeit von 327 km / h, was zu einer tödlichen Kraft führte, die sie wahrscheinlich aus ihren Sitzen riss und ihre Körper direkt in die eingestürzten Wände der Kabine schlug. Sie starben beim Aufprall.
Das heutige Space-Shuttle-Programm
Photo12 / UIG / Getty ImagesFragmente des Shuttles werden vor der Küste Floridas geborgen.
Die Challenger-Katastrophe führte zu zahlreichen Änderungen im Space-Shuttle-Programm und -Protokoll der NASA. Vor der Katastrophe wurde ein Fluchtsystem für die Besatzungsbesatzung nie wirklich in Betracht gezogen, was bedeutete, dass die Besatzung im Inneren gefangen sein würde, wenn die Kabine vom Rest des Shuttles abbrechen würde. Dies geschah an Bord der Challenger, als die Kabine vom Rest des Shuttles abbrach, die Besatzung jedoch nicht entkommen konnte.
Daher startete die NASA eine experimentelle Mission, um ein "Bail-out" -Fluchtsystem für zukünftige Raumschiffe zu bauen.
Obwohl die Challenger-Explosion als eine der schlimmsten Tragödien in der Geschichte der US-Weltraumforschung gilt, war sie leider nicht die letzte.
Im Februar 2003 - 17 Jahre nach der Challenger-Explosion - erlitt das Space Shuttle Columbia das gleiche Schicksal, als es wieder in die Erdatmosphäre eintrat. Die Explosion tötete alle sieben Besatzungsmitglieder an Bord. Eine Untersuchungskommission stellte fest, dass ein Stück Isolierschaum einen Tank abgebrochen und einen der Flügel getroffen hatte, was zur Katastrophe führte.
Das Space-Shuttle-Programm wurde bis Juli 2011 fortgesetzt, als das Space Shuttle Atlantis erfolgreich zur Internationalen Raumstation gelangte. Nach Atlantis verließen sich die USA auf russische Raketen, um ihre Astronauten zur ISS zu transportieren - bis die NASA SpaceX und Boeing beauftragt hatte, den Space-Shuttle-Betrieb zu übernehmen.
Im Mai 2020 startete SpaceX, ein privates Weltraumforschungsunternehmen, erfolgreich zwei NASA-Astronauten in die Umlaufbahn.
Die Testmission am 27. Mai 2020 brachte die Astronauten Robert Behnken und Douglas Hurley in die Umlaufbahn und zurück zur Erde. Die beiden kehrten sicher zurück und machten eine Wasserlandung im Golf von Mexiko - die erste seit der Wasserlandung der Apollo-Besatzung im Jahr 1975.
Hoffen wir, dass die Partnerschaft zwischen der NASA und privaten Unternehmen wie SpaceX künftige Tragödien verhindern kann, während die USA ihre Space-Shuttle-Aktivitäten weiter verbessern.