Cochise: der furchtlose Apache-Chef, der den einfallenden weißen Mann ein Jahrzehnt lang zurückhielt

Cochise kämpfte für die Freiheit seines Volkes, aber der Verrat der Union und die erschöpften Ressourcen hinderten ihn daran, eine echte Befreiung für den Apachen zu erreichen.

Facebook / Fort Bowie National Historic SiteEine Büste von Cochise an der Fort Bowie National Historic Site.

Am 15. Juli 1862 marschierten die 2.500 Männer der California Column, eine Truppe von Freiwilligen der Union, angeführt von Captain Thomas L. Roberts, durch das Arizona Territory in Richtung New Mexico.

Es war etwas mehr als ein Jahr her, seit der amerikanische Bürgerkrieg begann und Unionssoldaten hatten gerade eine konföderierte Garnison aus Tucson vertrieben; Jetzt hofften sie auf einen ähnlichen Erfolg in Arizonas Osten. Aber an diesem Tag gegen Mittag begegneten sie auf ihrem Weg durch den Apache-Pass einem anderen Feind.

Es gab nur 500 Apache-Krieger, aber die Chancen standen nicht zugunsten der Union. Die Soldaten waren tagelang durch die Wüste von Arizona gelaufen, geplagt von Hitze und Austrocknung, und ihre Verteidigung war gering.

Die Apachen hingegen waren im Kampf erfahren und hatten ihre Feinde überfallen. Unter der Führung ihres Anführers Mangas Coloradas und seines Schwiegersohns Cochise hielten die Apachen die höhere Position und verhinderten, dass die Unionssoldaten die Apachenquelle erreichten.

Letztendlich waren die Gewehre und Pfeil und Bogen des Apachen jedoch nicht mit den Haubitzenkanonen der Union vergleichbar. Am 16. Juli erreichte die California Column den Frühling.

Aber der Kampf war noch nicht vorbei. Army Private John Teal versteckte sich hinter seinem toten Pferd und feuerte einen Schuss ab, der Mangas Coloradas in die Brust traf und ihn schwer verletzte.

Cochise würde die bösartige Tat niemals vergessen, das Feuer des Chiricahua-Krieges schüren und ihn zu einem legendären Anführer machen.

Das frühe Leben von Cochise

National Park ServiceDer Apache Pass

Lange bevor die amerikanische Armee in ihr Land einfiel, wurde das Gebiet, das jetzt Nordmexiko und Südarizona ist, fast ausschließlich von Indianerstämmen bewohnt. Einer von ihnen war der Chokonen-Chiricahua, die Apache-Bande, in die Cochise hineingeboren wurde. Es wird angenommen, dass er zwischen 1805 und 1810 geboren wurde, obwohl sein genaues Geburtsdatum unbekannt ist.

Jahrelang versuchten europäische Siedler, die Herrschaft über die Chiricahua-Länder zu erlangen. Und zum größten Teil war es den Chiricahua gelungen, sie abzuhalten.

Laut Legends of America gaben die Mexikaner, als sie das Land der Apachen übernahmen, den Apachen Lebensmittelrationen, um sie zu beruhigen. Aber die Apachen wurden zunehmend abhängig von diesen Rationen, und als sie 1831 weggebracht wurden, überfielen die Chiricahua mexikanische Lebensmittelvorräte. Die Mexikaner revanchierten sich dann mit brutaler Gewalt.

Cochises Vater wurde in einer dieser Schlachten getötet. Nach dem Tod seines Vaters entzündete sich in ihm ein tiefes Gefühl der Rache, das seinen Hass auf die Mexikaner und Europäer schürte und seine Entschlossenheit vertiefte, den Krieg zu beenden.

Während er die Notwendigkeit eines Krieges schätzte, war Cochise im Herzen ein friedlicher Mann. Anstatt sich dem Kampf zuzuwenden, um jedes Problem zu lösen, versuchte er zunächst, Überzeugungsarbeit und Konversation zu betreiben.

Zeitweise gelang es bis zu dem Punkt, dass lange Friedensperioden erreicht wurden, was zum Handel zwischen Siedlern und Stämmen und zur Einigung über Landgrenzen führte.

Im Jahr 1861 änderte sich dies jedoch alles.

Schlacht am Horizont: Die Bascom-Affäre

National Parks Service Mangas Coloradas, dessen Tod der Grund war, warum Cochise in den Krieg zog.

Nach einer Zeit relativen Friedens brach 1861 für Cochise und sein Volk die Hölle los. Eine Razzia-Gruppe von Apachen eines entfernten Stammes drang in die Ranch des irisch-amerikanischen John Ward ein, vertrieb sein Vieh und entführte seinen jungen Adoptivsohn Felix Tellez.

Ward beschuldigte Cochise der Entführung, obwohl Ward zum Zeitpunkt der Entführung nicht da war. Er forderte die US-Armee auf, seinen Sohn zu finden und Cochise vor Gericht zu stellen. Leutnant George Bascom verpflichtete sich und verhaftete Cochise und seine Familie.

Aber Cochise würde nicht kampflos untergehen. Er bahnte sich einen Weg aus dem Zelt, in dem er festgehalten wurde, und entkam.

Leider entführten Bascoms Männer mehrere Familienmitglieder von Cochise, um sie im Austausch gegen Cochise selbst als Geiseln zu nehmen. Cochise wiederum entführte mehrere weiße Siedler, um sie gegen die Apachen einzutauschen.

Tragischerweise fanden die Verhandlungen nie statt und beide Seiten töteten ihre Geiseln.

Mit seinem Schwiegervater Mangas Coloradas führte Cochise eine Armee von Apachen im Kampf gegen die US-Armee an, in einer elfjährigen Reihe von Kämpfen zwischen den Chiricahua und den Amerikanern.

Jahre später würde ein US-Brigadegeneral Bascom für den Krieg verantwortlich machen. Er sagte über Cochise: "Dieser Indianer war in Frieden, bis er von weißen Männern verraten und verwundet wurde."

Cochise und die Chiricahua-Kriege

National Park ServiceCochises Frau und sein Sohn Naiche.

Viele Jahre lang schien es möglich, dass die Chiricahua den Krieg gewinnen würden.

Zum einen waren die Krieger viel eher daran gewöhnt, im rauen südwestlichen Gelände zu kämpfen, als die Siedler, die aus dem Osten oder Norden herangezogen werden mussten. Die Apachen kannten das Gebiet besser und konnten im Gegensatz zum amerikanischen Militär die Kampftaktiken entsprechend ändern.

Cochise und Mangas Coloradas schlossen ihre Stämme zu Überfällen auf weiße Siedlungen zusammen. Eine davon war die Schlacht von Dragoon Springs, in der die amerikanischen Ureinwohner drei konföderierte Soldaten töteten und eine Reihe von Tieren erbeuteten. Nachdem die Union und die konföderierten Armeen durch ihren Bürgerkrieg abgelenkt waren, konnten die Chiricahua die Oberhand gewinnen.

1863 wurde Mangas unter einer weißen Waffenstillstandsfahne zu einem Treffen mit Vertretern der Unionsarmee gelockt. Die Armee nahm ihn gefangen, folterte ihn und tötete ihn, als er angeblich "versuchte zu fliehen".

Aber nach vielen Schlachten, Blutvergießen und Verrat gingen die Chiricahua-Kriege zu Ende.

1872 wurde Cochise von seinem einzigen weißen Freund Tom Jeffords überzeugt, die Aushandlung eines Friedensvertrages mit den Vereinigten Staaten zu akzeptieren. Nach einigen Tagen wurde eine Einigung erzielt, und Cochise konnte sich in Frieden in das neu gebildete Chiricahua-Reservat zurückziehen.

"Danach", sagte Cochise, "sollen der Weiße und der Inder aus demselben Wasser trinken, aus demselben Brot essen und in Frieden sein."

Er lebte dort für den Rest seines Lebens, bis er 1874 aus natürlichen Gründen starb. Das Reservat würde zwei Jahre später aufgelöst. Kein lebender Mensch weiß, wo Cochise zur Ruhe gelegt wurde.

Cochise County in Arizona sowie die Cochise Stronghold Mountains und die Stadt Cochise sind ihm zu Ehren benannt.

Ich erinnere mich an Cochise

Jeff Chandlers Cochise erzählt seinem Stamm, dass er im Film Broken Arrow von 1950 Frieden mit den Amerikanern versuchen will .

Während die Legende von Cochise weiterlebt, tut es sein Gesicht nicht. Es sind keine Fotografien von Cochise bekannt, und nur wenige Künstler haben versucht, ihn darzustellen. Sein Image wurde jedoch von mehreren Schauspielern in Western der Mitte des 20. Jahrhunderts aufgegriffen.

Der jüdische Schauspieler Jeff Chandler porträtierte Cochise in drei verschiedenen Filmen, beginnend mit dem Bild Broken Arrow von 1950 (nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Film von John Travolta / Christian Slater) neben James Stewarts Tom Jeffords.

Später in diesem Jahrzehnt spielte der libanesisch-amerikanische Schauspieler Michael Ansara Cochise in einer Primetime-Fernsehsendung, auch Broken Arrow genannt . Fort Apache mit John Wayne und Henry Fonda enthielt auch Cochise als Charakter.

In vielen dieser Filme wird Cochise als friedlicher Mann dargestellt, der nur nach Kriegsende hungert - nicht nach Gewalt. Aber einige spätere Filme - wie viele Filme, in denen Indianer dargestellt wurden - machten ihn zu einem wütenden Mann, der die Welt der Weißen befreien wollte.

Freddie Kaydahzinne und sein Sohn Bo, beide Nachkommen von Cochise, singen in Apache ein Lied.

Cochises Nachkommen - von denen viele auf Reservatgebieten in Mescalero, New Mexico, leben - haben eine andere Vorstellung von ihrem Vorfahren. Einer dieser Nachkommen ist Freddie Kaydahzinne, der heute Kurator des Stammesmuseums ist.

"Als der Weiße kam und wir kolonisiert und missioniert wurden", sagte Kaydahzinne. "Cochise konnte seine Leute zusammenhalten, damit sie ihre Identität nicht verlieren." Als er als Erwachsener erfuhr, dass er mit Cochise verwandt war, „begeisterte es mein Herz, dass ich aus einer großen Blutlinie stammte.“