Geologen sagen, dass der enorme Spalt nur weiter wachsen wird.
In einer der kargsten Wüsten Amerikas hat sich spontan ein zwei Meilen langer Spalt geöffnet, und Geologen sagen, dass er höchstwahrscheinlich weiter wachsen wird.
Der in Pinal County, Arizona, zwischen Casa Grande und Tucson gelegene Riss wurde kürzlich durch eine Überführung einer Drohne des Arizona Geological Survey in seiner ganzen Größe entdeckt.
Das jüngste Filmmaterial zeigt einen riesigen Schnitt, der die Erde spaltet, während die Menschen, die an seinem Rand entlang gehen, angesichts ihrer Breite wie Ameisen aussehen.
Der Riss ist im Norden flach, während er sich im Süden mehrere zehn Fuß in den Boden erstreckt. Diese Ungleichheit ist darauf zurückzuführen, dass der nördliche Teil der Pause älter und teilweise ausgefüllt ist, so Joseph Cook, Geologe beim Arizona Geological Survey (AZGS).
"Einige Bereiche haben einen Durchmesser von etwa 10 Fuß und eine Tiefe von bis zu 25-30 Fuß (sich verjüngender Riss, mit der Tiefe verengend), während andere ein schmaler Oberflächenriss mit einem Durchmesser von weniger als einem Zoll sind", sagte Cook gegenüber Live Science. "Diese schmalen Abschnitte haben manchmal offene Hohlräume im Untergrund, so dass ein Zusammenbruch des darüber liegenden Materials möglich ist - so bildeten sich die tief offenen Teile des Risses."
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Cook entdeckte den Spalt zum ersten Mal, als er im Dezember 2014 auf Google Earth herumspielte.
"Als ich die Fissur kartierte, stellte ich fest, dass die Fissur viel länger war als in den Google-Bildern zu sehen, insgesamt fast 3 km lang", sagte Cook. Nach der Kartierung des Risses mithilfe von GPS ging das geologische Team mit einer Drohne zurück, um einen weiteren Blick darauf zu werfen.
Laut Cook ist es die landwirtschaftliche Wasserentnahme, die den Riss wachsen lässt. Wenn Wasser den Boden verlässt, wird schließlich ein vergrabener Hohlraum mit dem Land darüber gefüllt.
"Wir sehen Erdrisse an den Rändern dieser Senkungsgebiete und entlang der Bergfronten innerhalb der Senkungsgebiete", sagte Cook und fügte hinzu, dass Arizona voll von diesen Rissen ist.
Die AZGS überwacht 26 Standorte mit insgesamt 275 km Rissen. Cook erwartet, dass sie weiter wachsen, da die Oberflächenrisse nur die Spitze des Eisbergrisses sind, der unter der Erde liegt.
"Ich bin sicher, dass die Länge dieser Fissur mit der Zeit zunehmen wird. Wir sehen nur den Oberflächenriss dessen, was zusammengebrochen ist", sagte Cook, "die darunter liegende Fissur ist länger."