Die Idee zu "Naked Came the Stranger" kam von Mike McGradys Enttäuschung über den aktuellen Stand der Literatur in Amerika.
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Das Cover von Naked Came the Stranger
Im August 1969 warteten die Frauen im Publikum der David Frost Show gespannt darauf, dass der Gaststar auftauchte - Penelope Ashe, eine zurückhaltende Hausfrau aus Long Island, die gerade einen der erotischsten Romane veröffentlicht hatte, die die Welt je gesehen hatte. Es wurde Naked Came the Stranger genannt.
Das Buch. war ein überraschender Erfolg geworden, der innerhalb weniger Monate 20.000 Exemplare verkaufte und 13 Wochen auf der Bestsellerliste der New York Times stand. Um über ihren Roman und ihren neu entdeckten Ruhm zu sprechen, startete Penelope Ashe eine Pressetour, beginnend mit der David Frost Show .
Stellen Sie sich also die Überraschung des Publikums vor, als Penelope Ashe nicht auftrat.
Stattdessen tauchte an ihrer Stelle eine Reihe von 25 Reportern auf, alle bis auf zwei Männer. Der Rädelsführer der Gruppe, Mike McGrady, trat dann vor und verkündete die Wahrheit über Naked Came the Stranger - dass es das Ergebnis eines besonders langweiligen Tages im Büro gewesen war und als nichts anderes als ein soziales Experiment veröffentlicht worden war, um dies zu beweisen dass sich Sex vor allem verkauft.
Drei Jahre vor der großen Enthüllung lag der Newsday- Kolumnist McGrady im Bett und versuchte, einen kürzlich veröffentlichten Roman mit dem Titel Valley of the Dolls zu lesen. Laut McGrady konnte er die ersten Seiten nicht hinter sich bringen und wurde durch das Schreiben eingeschläfert.
Am nächsten Tag kam ihm der Gedanke, dass er zusammen mit seinen preisgekrönten Journalisten sicherlich den gleichen Erfolg wie das schticky Valley of the Dolls erzielen und es vielleicht noch besser machen könnte.
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Einige der Autoren von "Naked Came the Stranger".
Also stellte er ein Team von 25 Schriftstellern zusammen, alle Männer bis auf zwei, und verschickte ein Büro-Memo.
"Als eines der wirklich herausragenden literarischen Talente von Newsday werden Sie hiermit offiziell eingeladen, Mitautor eines Bestseller-Romans zu werden", heißt es in dem Memo. „Es wird eine unablässige Betonung auf Sex geben. Wahre Exzellenz beim Schreiben wird auch schnell in Vergessenheit geraten. “
Später erzählte er der Associated Press, dass die Idee aus einem Ekel gegen die Richtung stammte, in die sich die Literatur bewegte.
"Ich hatte wirklich genug von Leuten wie Harold Robbins und Jacqueline Susann", sagte er. "Ich sah die Schrift, die angenommen wurde, und es schien absurd."
In dem Memo teilte McGrady den Autoren mit, dass sie eine Woche Zeit hätten, um jeweils ein Kapitel einzureichen. Getreu seinem Wort gab er einige der Kapitel zurück, weil sie zu gut geschrieben waren. McGrady bearbeitete und überarbeitete Passagen weiter und suchte nach den schäbigsten, schrecklichsten von allen.
"Schneller und schneller kommunizierten sie", lautete eine Passage. „Finger auf der Haut, Zähne auf der Haut, dann große Erschütterungen der totalen Kommunikation und Explosionen des Verstehens. Danach sagte Morton: "Ich hatte vergessen, dass es im Leben mehr gibt, als einen Rasen zu mähen." ”
Man kann mit Sicherheit sagen, dass der literarische Verdienst bei der Entstehung dieses Romans geopfert wurde.
Obwohl seine erotischen Romanträume mehrmals (einmal wegen des Vietnamkrieges und einmal wegen eines Stipendiums, das er erhielt) auf Eis gelegt wurden, hatte McGrady 1969 sein Exemplar.
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Die Autoren von "Naked Came the Stranger", nachdem sie ihre Identität enthüllt hatten.
Die Handlung des 241-seitigen Romans, den sie gemeinsam Naked Came the Stranger nannten, drehte sich um eine Frau namens Gillian Blake, eine Hausfrau aus Long Island, die in einer unglücklichen Ehe mit ihrem Ehemann steckte und mit der sie gemeinsam eine Radio-Talkshow namens moderierte Die Billy & Gilly Show .
Als Gillian herausfindet, dass ihr Ehemann sie betrogen hat und nicht bereit ist, die Talkshow zu beenden, beginnt sie ihre eigene Serie sexueller Eskapaden, um sich an ihrem Ehemann für seine Untreue zu rächen, indem sie andere Männer verführt und ihre Ehen zerstört. Jeder Mann, dem sie begegnet, ist interessanter als der nächste, und schließlich gehören zu Gillians Eroberungen ein Rabbiner, ein Preiskämpfer, ein Geschäftsmann, ein schwuler Mann und ein Sinatra-ähnlicher Mafia-Schlagersänger.
Das Buch wurde vielleicht von dem fiktiven Autor, dem McGrady und Co. es zuschrieben, noch aufregender gemacht. Penelope Ashe, ein von McGrady kreiertes Pseudonym, war wie ihre Heldin eine ruhige Hausfrau auf Long Island, die davon träumte, selbst ein Leben in leidenschaftlichen, erotischen Angelegenheiten zu führen, sich aber dafür entschied, stattdessen darüber zu schreiben.
McGrady beauftragte seine Schwägerin, für das Autorenfoto für die Buchjacke zu posieren, das auch ein Aktfoto einer Frau aus einem ungarischen Pornomagazin enthielt.
Nachdem die wahre Identität des Autors enthüllt worden war, gingen McGrady und seine Mitarbeiter davon aus, dass der Hype um den Roman nachlassen würde, aber zu ihrer Überraschung stiegen die Verkäufe sprunghaft an. Es schien, dass die unerwarteten Ursprünge des Buches es noch interessanter machten als zuvor.
Seit seiner Veröffentlichung hat Naked Came the Stranger über 400.000 Exemplare verkauft und 13 Wochen in Folge als Bestseller ausgezeichnet. Obwohl er darum gebeten wurde, lehnte McGrady es ab, eine Fortsetzung des Buches zu schreiben, obwohl er eine Bedienungsanleitung mit dem Titel Stranger Than Naked veröffentlichte: Oder wie man schmutzige Bücher für Spaß und Profit schreibt.