Bäume bilden komplexe Beziehungen zueinander, um zu überleben - und bieten uns möglicherweise Lektionen darüber, wie wir dasselbe tun können.
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Es ist eine Frage, die viele Vegetarier fürchten, vollständig zu erforschen: Können Pflanzen fühlen? Obwohl sie möglicherweise nicht die Fähigkeit besitzen, wie Menschen oder bestimmte Tiere zu emoten, haben Untersuchungen gezeigt, dass Pflanzen, insbesondere Bäume, zu mehr fähig sind, als viele bisher angenommen haben.
In Förster Peter Wohllebens Buch von 2015, Das verborgene Leben der Bäume: Was sie fühlen, wie sie kommunizieren - Entdeckungen aus einer geheimen Welt , lädt der Autor die Leser ein, die Fähigkeiten von Bäumen als soziale Wesen zu verstehen, die auf ein Netzwerk angewiesen sind, um untereinander zu kommunizieren. ähnlich wie jede Gruppe von Menschen oder Tieren.
Wohlleben stellte fest, dass die Baumgruppen, die er studierte, Freundschaften schlossen, elektrische Signale zur Kommunikation verwendeten und sogar ihre gefallenen Kameraden mehrere Jahre, sogar Jahrhunderte lang am Leben hielten.
Natürlich ist nichts von dem, was in der Bestseller-Arbeit erscheint, für Biologen neu. Aber das ist nebensächlich. Mit der Veröffentlichung von Wohllebens Buch, das in 19 Ländern übersetzt und über 300.000 Mal verkauft wurde, können Laien auf der ganzen Welt erfahren, wie unglaublich unsere langjährigen Baumbegleiter wirklich sind.
Was genau macht sie so besonders? Für Wohlleben waren es die offensichtlichen Freundschaften zwischen benachbarten Waldbewohnern. „Siehst du, wie die dicken Äste voneinander weg zeigen? Das ist so, dass sie das Licht ihres Kumpels nicht blockieren “, sagte er in einem Interview mit der New York Times.
Bäume berücksichtigen nicht nur die Bedürfnisse ihrer Partner nach Sonnenschein, es ist auch bekannt, dass einige mit ihren Gefährten sterben - normalerweise nachdem zwei Sätze einzelner Wurzeln so eng miteinander verbunden sind, dass sie schließlich als eine fungierten.
Das soziale Leben der Bäume hört hier nicht auf. Mithilfe eines Pilznetzwerks, das einige liebevoll als „Wood Wide Web“ bezeichnet haben, können Bäume tatsächlich miteinander kommunizieren, indem sie elektrische Signale untereinander sowie wertvolle Ressourcen wie Zucker, Stickstoff und Phosphor senden.
Das als Mykorrhizapilze bezeichnete Netzwerk besteht aus Hyphenröhren, die den Boden infiltrieren und sich auf zellulärer Ebene in die Wurzeln von Pflanzen und Bäumen einweben.
Jetzt in einer ausgeklügelten unterirdischen Matrix verbunden, saugen die Pilze kohlenstoffreichen Zucker von Bäumen ab, der ihn am Leben erhält, und liefern wiederum Stickstoff und Phosphor, die aus dem Boden gesammelt wurden, an die Pflanzen am anderen Ende des Netzes. Der gesamte Prozess reicht rund 450 Millionen Jahre zurück und kommt allen Beteiligten zugute.
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Das Netzwerk vereint nicht nur die Bemühungen, sich selbst und die damit verbundenen lebenden Organismen am Leben zu erhalten, sondern gibt diese Vorteile auch weiterhin an umgestürzte Holunder-Bäume weiter, sodass selbst alte Stümpfe jahrhundertelang am Leben bleiben und vor völliger Zersetzung geschützt werden und damit sie weiterhin einen Beitrag zum Wald leisten können, den sie zu Hause nennen.
Neben der geheimen, verborgenen Form von „Social Media“ besitzen Bäume bekanntermaßen auch die Fähigkeit zu zählen, mit der sie den Zeitablauf messen.
Wenn Sie die Anzahl der warmen Tage im Frühjahr nachverfolgen, öffnen Bäume ihre empfindlichen Knospen erst, nachdem eine bestimmte Anzahl verstrichen ist. Sie registrieren auch die Anzahl der sich ständig ändernden Tageslichtstunden, die sie überwachen, um die Annäherung von Frühling und Herbst vorherzusagen, um ihre Samen angemessen freizusetzen oder ihre Blätter im Vorgriff auf die bevorstehende Winterkälte abzuwerfen.
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Es ist klar, dass Bäume zusammenarbeiten, aber warum? Wohlleben zufolge liegt es daran, dass das, was für die Gruppe gut ist, für den Einzelnen am besten ist und umgekehrt. "Die Gründe sind die gleichen wie für menschliche Gemeinschaften: Die Zusammenarbeit hat Vorteile", sagte er.
Da Bäume aufeinander angewiesen sind, um ein bewohnbares Ökosystem zu schaffen, müssen die Gesundheit und der Wohlstand jedes Mitglieds optimal sein, um die besten Ergebnisse für die Gruppe zu erzielen. Diese Angewohnheit, starke Bindungen untereinander zu bilden, kann im Laufe der Zeit zur Bildung von Wäldern mit altem Wachstum führen, die Millionen von Jahren auf der Erde leben werden, wie beispielsweise die Redwoods in Nordkalifornien.
Das Innenleben dieser Wälder bietet uns allen eine Lehre: „Um an diesen Punkt zu gelangen“, sagt Wohlleben, „muss die Gemeinschaft auf jeden Fall intakt bleiben.“