Kazimierz Piechowskis gewagte und heldenhafte Flucht wäre der Auslöser für die berüchtigten Tätowierungen im Gefängnis von Auschwitz.
Archiv des Auchwitz-Birkenau-Museums in OświęcimKazimierz Piechowskis Gefängnisfoto in Auschwitz.
Die meisten Fluchtversuche aus dem Konzentrationslager Auschwitz erfolgten auf Baustellen außerhalb des Lagers, wo die Sicherheit geringer war, und es gab keine Tore oder Stacheldrahtzäune, in denen die Gefangenen festgehalten wurden. Wenn ein Gefangener beim Fluchtversuch erwischt würde, würde er hingerichtet. Wenn er erfolgreich fliehen würde, würden an seiner Stelle zehn Gefangene hingerichtet. Wie auch immer, es schien, als gäbe es kein Auskommen aus Auschwitz ohne Fallout.
Außer im Fall von Kazimierz Piechowski und Eugeniusz Bendera, die es geschafft haben, sich auf einer der spektakulärsten Fluchten aller Zeiten aus dem berüchtigten Lager zu befreien.
Während der Inhaftierung arbeitete Piechowski in dem Lagerhaus, in dem die Uniformen der Wache aufbewahrt wurden, während Bendera als Mechaniker in der Garage arbeitete, in der die Autos des Kommandanten gelagert wurden.
Eines Tages kam Bendera mit der Nachricht nach Piechowski, dass er in der nächsten Gruppe sein würde, die hingerichtet werden sollte.
"Als ich dachte, dass sie Gienek gegen die Wand des Todes stellen und ihn erschießen würden, musste ich anfangen zu denken", erinnerte sich Piechowski Jahre später in einem Interview mit dem Guardian.
Die Todesmauer stand zwischen der Kaserne 10 und 11, wo die Insassen aufgereiht und in den Hinterkopf geschossen wurden.
Obwohl Kazimierz Piechowski noch nie über eine Flucht nachgedacht hatte, wurde dies nun zu einer Priorität. Zum Glück waren beide Jobs voller Inspiration für die spektakuläre Flucht nach Auschwitz.
Die Arbeit in den Garagen hatte Bendera Zugang zu einem Auto verschafft, während die Arbeit im Lager Piechowski Zugang zu Uniformen verschaffte. Gemeinsam formulierten sie einen Plan, nach dem sie ein Auto stehlen, sich als deutsche Wachen verkleiden und unbemerkt aus dem Lager fahren sollten.
Ihr Plan hatte jedoch einige Mängel.
Erstens würden zehn ihrer Arbeitsgruppenmitglieder an ihren Plätzen getötet, wenn Gefangene auf der Flucht gefunden würden. Piechowski und Bendera befürchteten Auswirkungen und rekrutierten zwei weitere Insassen, Stanislaw Jaster und Jozef Lempart. Die vier bildeten eine falsche Arbeitsgruppe, um die Wachen abzuwerfen.
Der Plan war endlich in Kraft und das Team war fest davon überzeugt, dass er funktionieren musste, da Benderas Leben davon abhing.
Stringer / Getty Images Einer der Eingänge nach Auschwitz, ähnlich dem, aus dem Kazimierz Piechowski herausgefahren ist.
Am Samstag, den 20. Juni 1942, trafen sich die vier Männer in einer halbfertigen Baracke und bereiteten sich auf die große Flucht aus Auschwitz vor. Von dort nahmen sie einen mit Küchenabfällen gefüllten Müllwagen und gingen zum Tor der Arbeit Macht Frei, einem der Haupteingänge des Lagers.
Hier sagte Piechowski dem Wachmann, er sei dort, um den Müll auf die Müllkippe zu bringen, und verließ sich stark darauf, dass der Wachmann ihre Registrierung nicht überprüfe. Zum ersten Mal an diesem Tag war das Glück auf ihrer Seite und sie konnten aus dem Tor zum Lagerblock gehen.
"Ich habe an nichts gedacht", sagte Piechowski. „Ich habe nur versucht, diese Abschlussprüfung zu bestehen. Von diesem Moment an brauchten wir nicht nur Mut, sondern auch Intelligenz. “
Hier wurde der Plan schwierig.
Am Lagerblock angekommen, stiegen Piechowski, Lempart und Jaster durch Falltüren in den Lagerraum im zweiten Stock, in dem die Offiziersuniformen aufbewahrt wurden, während Bendera mit einem kopierten Schlüssel in die Garage einbrach und das Auto des Kommandanten stahl.
Zum Glück war das Auto des Commanders auch das schnellste Auto in Auschwitz.
"Es musste schnell gehen, denn er musste in wenigen Stunden nach Berlin kommen können", sagte Piechowski. "Wir haben es genommen, weil wir, wenn wir verfolgt wurden, in der Lage sein mussten, wegzukommen."
In den gestohlenen Wachuniformen fuhren die vier Männer zum Haupttor. Sie kamen an echten Wachen vorbei, begrüßten sie und riefen Heil Hitler, wenn sie dazu aufgefordert wurden, während sie um ihr Leben fürchteten.
"Es gab immer noch ein Problem: Wir wussten nicht, ob wir an der letzten Barriere einen Pass brauchen würden", sagte Piechowski. "Wir haben gerade geplant, dass ich die Rolle eines SS-Offiziers so gut spielen würde, dass die Wachen mir glauben würden."
Doch die Wachen taten es zunächst nicht.
„Wir fahren in Richtung der letzten Barriere, aber sie ist geschlossen… Wir haben noch 80m vor uns, es ist noch geschlossen… Wir haben noch 60m und es ist noch geschlossen. Ich sehe meinen Freund an - er hat Schweiß auf der Stirn und sein Gesicht ist weiß und nervös. Wir haben noch 20m und es ist noch geschlossen… ”
Was als nächstes geschah, schrieb Auschwitz Geschichte.
"Dies war der dramatischste Moment", sagte Piechowski. "Ich fing an zu schreien."
Und die Wachen gehorchten.
Piechowski erinnert sich an den Aufstand, den ihre Flucht verursacht hat.
"Als der Kommandant in Berlin hörte, dass vier Gefangene geflohen waren, fragte er: 'Wie zum Teufel konnten sie in meinem eigenen Auto, in unseren eigenen Uniformen und mit unserer Munition entkommen?' Sie konnten nicht glauben, dass Menschen, von denen sie nicht glaubten, dass sie von Geheimdiensten mitgenommen wurden. “
Die Gefangenen hielten sich stundenlang auf Nebenstraßen in Richtung Wadowice. Sie ließen das Auto schließlich zurück und gingen zu Fuß. Lempart wurde von einem Priester betreut, während Jaster nach Warschau zurückkehrte. Piechowski und Bendera schafften es in die Ukraine, bevor Kazimierz Piechowski nach Polen zurückkehrte, um weiter gegen die Nazis zu kämpfen.
Hulton Archive / Getty ImagesNumber Tattoo eines ehemaligen Auschwitz-Gefangenen.
Ihre Flucht aus Auschwitz führte nicht zum Tod von jeweils 10 Insassen, obwohl dies nicht ohne Opfer war. Jasters Eltern wurden verhaftet und in Auschwitz geworfen, und aufgrund ihrer Flucht begann Auschwitz, ein Nummerierungssystem einzusetzen, das jeden ihrer Insassen für immer mit einem Tattoo brandmarkte.
Seit seiner Flucht hat Kazimierz Piechowski zwei Bücher über seine Erfahrungen und die Flucht aus Auschwitz geschrieben. Er hat sein Leben dafür eingesetzt, dass die Erinnerung an Auschwitz 'Schrecken erhalten bleibt.