507 Jahre

Ming die Muschel ist mehr als ein halbes Jahrtausend alt. Wie könnten Wissenschaftler das Tier töten?

Bangor UniversityDie Muscheln von Ming, der Muschel.

Als die Forscher 2006 die Muschel Ming aufbrachen, hatten sie keine Ahnung, worauf sie sich eingelassen hatten.

Nach der Zeit der chinesischen Dynastie benannt, in der er geboren wurde, ist die Muschel Ming laut National Geographic das älteste nachgewiesene Tier der Welt.

Der 507 Jahre alte Ozeanquahog ( Arctica islandica ) starb jedoch vorzeitig, als die Wissenschaftler, die ihn untersuchten, ihn versehentlich töteten.

Als die Nachricht vom unglücklichen Ende der Muschel bekannt wurde, kritisierten mehrere Schlagzeilen die Wissenschaftler. Sie behaupteten, Ming sei getötet worden, nur um zu sehen, wie alt es war. Aber es stellte sich heraus, dass die Geschichte viel mehr als das war.

Die Entdeckung von Ming The Clam

Ming the clam wurde erstmals 2006 in Island von einer Gruppe von Forschern der Bangor University in Großbritannien entdeckt. Ming wurde zusammen mit 200 anderen Ozean-Quahogs vom Boden eines isländischen Schelfs ausgebaggert und im Rahmen eines größeren Forschungsprojekts zum Klimawandel zur Untersuchung in die Bangor-Labors zurückgebracht.

Laut National Geographic wurden alle Muscheln kurz nach ihrer Entfernung aus dem Meer getötet. Die Muscheln wurden an Bord des Schiffes eingefroren und nach Großbritannien zurückgebracht

Universität von Arizona / Wikimedia CommonsLinksventil von Mings Schale.

Erst als die Forscher mit der Untersuchung der Tiere begannen, entdeckten sie Mings Rekordalter.

Das älteste bekannte Tier der Welt

Laut einer Studie aus dem Jahr 2011 sind Ozeanquahogs für ihre lange Lebensdauer bekannt. So ist es üblich, Mitglieder der Arten zu finden, die älter als 100 sind.

Ihre Lebensspanne macht sie laut BBC zum perfekten Exemplar für Wissenschaftler, um die Geschichte des Ozeans und den Klimawandel zu untersuchen.

Ocean Quahogs fügen ihrer Schale jedes Jahr einen neuen Ring hinzu. Diese Ringe können Wissenschaftler für jedes Lebensjahr der Muschel über die Bedingungen des Meeres informieren. Wissenschaftler können dann Veränderungen im Ozean im Laufe der Zeit erkennen und letztendlich sehen, wie sich ein sich änderndes Klima auf das Leben im Meer ausgewirkt hat.

2007 entdeckten die Forscher, dass Ming nicht wie die anderen Ozeanquahogs war, die sie aus dem Meer gepflückt hatten. Die erste Untersuchung in Mings Alter, die durch Zählen der Anzahl der Ringe auf der Schale herausgefunden wurde, ergab, dass die Muschel zwischen 405 und 410 Jahre alt war, berichtete BBC .

Um die Muscheln angemessen untersuchen zu können, müssen ihre Schalen leider entfernt und unter ein Mikroskop gestellt werden. Bis sich Mings Schale unter dem Mikroskop der Forscher befand, hatten sie keine Ahnung, dass sie die Anzahl der Ringe falsch gezählt hatten, da einige von ihnen zu schmal waren.

Eine weitere Untersuchung ergab, dass die Muschel tatsächlich 507 Jahre alt war. Wissenschaftler hatten gerade das älteste bekannte lebende Tier der Welt zerstückelt.

Hans WillewaertEin Ozeanquahog, die gleiche Art wie Ming.

Möglichkeit für noch ältere Muscheln

Laut James Scourse, einem Meeresgeologen und Forscher an dem Projekt, bei dem Ming getötet wurde, haben Sie möglicherweise ein genauso altes Tier wie Ming gegessen, wenn Sie Muschelsuppe gegessen haben:

„Dieselben Muschelarten werden kommerziell gefangen und täglich gegessen. Jeder, der in Neuengland Muschelsuppe gegessen hat, hat wahrscheinlich Fleisch von dieser Art gegessen, von denen viele wahrscheinlich mehrere hundert Jahre alt sind. “

Ecomare / Oscar BosAn Ozean Quahog an einem Strand.

Scourse teilte National Geographic mit, dass die 200 Muscheln, die sie 2006 gesammelt hatten, einen sehr kleinen Teil aller Ozeanquahogs im Meer darstellten.

Er fügte hinzu, dass Ming nur der älteste war, den sie zufällig fanden. Aufgrund der Langlebigkeit des Ocean Quahog ist die Möglichkeit, dass Ming der älteste im gesamten Ozean war, „unendlich klein“.

Der versehentliche Tod der Muschel ist traurig, aber sein Opfer könnte zu bedeutenden Durchbrüchen für Wissenschaftler bei ihrer Erforschung des Klimawandels und seiner Auswirkungen auf die Ökosysteme der Welt führen.

Außerdem besteht die Wahrscheinlichkeit, dass eine ältere Muschel noch irgendwo tief im Meer lauert.