Eine neue laserbasierte Technik hat herausgefunden, dass die Anchiornis möglicherweise durch den Jura-Himmel gestiegen sind.
Wang XL, Michael Pittman Laserbildgebung eines Anchiornis- Flügels.
Forscher haben kürzlich mithilfe der Laserbildgebung herausgefunden, dass ein bestimmter hühnerähnlicher Dinosaurier möglicherweise flugfähig war.
Laut National Geographic wird der fußhohe, spätjurassische Dinosaurier Anchiornis genannt und hatte trommelstockförmige Beine und lange Unterarme mit einem dünnen Schwanz und schuppigen Füßen.
Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass Anchiornis ein Patagium ist - eine Hautmembran, die Vorder- und Hinterglieder verbindet, die den Flug unterstützt -, was sie glauben lässt, dass die Kreatur fliegen könnte, und die Grenze zwischen Dinosauriern und Vögeln weiter verwischt.
" Anchiornis wurde ursprünglich als Vogel beschrieben", sagte Michael Pittman, Co-Autor der kürzlich in Nature Communications veröffentlichten Studie und Paläontologe an der Universität von Hongkong, gegenüber National Geographic. "Aber seitdem haben verschiedene Autoren Beweise vorgelegt, um seine Identität als Frühaufsteher oder als vogelähnlicher Troodontid-Dinosaurier zu belegen."
„Der beste Weg, sich auf Anchiornis zu beziehen, ist ein basaler Paravianer, ein frühes Mitglied der Gruppe der Dinosaurier, zu der Vögel und vogelähnliche Dinosaurier gehören, die ihren engsten gemeinsamen Vorfahren mit Vögeln teilen. Was unsere Arbeit unterstreicht, ist das breite Ausmaß Welche vogelähnlichen Dinosaurier experimentierten mit ihrer Anatomie und ihren funktionellen Fähigkeiten, bevor wir die ersten eindeutigen gleitenden und fliegenden Vögel hatten? “
Künstlerische Wiedergabe von Anchiornis.
Darüber hinaus hatte Anchiornis vier Flügel und reichlich Federn am ganzen Körper. Und das Farbschema dieser Federn mag Sie überraschen: Eine separate Studie, die sich auf die pigmenthaltigen Melanosomen des Dinosauriers konzentrierte, ergab laut National Geographic einen schwarz-grauen Körper mit weißen Reflexen und einem roten Kamm.
Diese jüngste Studie, in der das Patagium entdeckt wurde, ging noch einen Schritt weiter und verwendete eine relativ neue Technik namens laserstimulierte Fluoreszenz, um Lichtwellen von Fossilien abzuprallen und detailliertere Informationen über sie zu sammeln.
Laser-stimulierte Fluoreszenz "ist Teil einer Reihe von Werkzeugen, die uns helfen, die Entwicklung von Weichgeweben entlang ausgestorbener Linien zu verstehen", sagte John Hutchinson, Professor für evolutionäre Biomechanik am Royal Veterinary College der University of London, gegenüber National Geographic.
"Ich denke, ihre Ergebnisse tragen hauptsächlich zu unserem Verständnis der Körperform bei, verstärken frühere Schlussfolgerungen und verfeinern insbesondere das Verständnis der Form der Arme."
In der Tat wäre es ohne diese Technik unmöglich gewesen zu erkennen, dass Anchiornis tatsächlich ein Patagium hatte. Nun hofft Pittman, dass diese Bildgebungstechnik in der Toolbox, mit der Forscher die trübe Vergangenheit der Dinosauriergeschichte erforschen, an Bedeutung gewinnen wird.