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Im 19. Jahrhundert gab es eine Vielzahl von Erfindungen, von der Dampflokomotive über den Hefter bis hin zu einem Riemen, bei dem elektrischer Strom verwendet wurde, um die Krankheit direkt aus Ihrem System zu schocken.
Der aus mehreren Batterien und Elektroden bestehende Wasserkraftgürtel, der erstmals 1851 auf der Weltausstellung in London erschien, sandte elektrischen Strom durch den Körper seines Trägers und wurde verwendet, um alles zu „heilen“, einschließlich Migräne, Angstzuständen, Depressionen und Armen Verdauung, Verstopfung, Gicht und sogar mangelndes Vertrauen.
Die von Isaac Pulvermacher aus Wien erfundene Kreation war am häufigsten als Pulvermachers galvanischer Kettengürtel bekannt, obwohl das Patent unter verschiedenen Namen verwendet und verkauft wurde, darunter Addison's, Owen's und Heidelberg's.
Der Gürtel aus Kupfer, Zink, Holz und Leder wurde mit zwei Schwämmen geliefert, einer 32-seitigen Bedienungsanleitung mit Testimonials von zufriedenen Kunden. Es wog ungefähr zweieinhalb Pfund und bestand aus einer Batteriekette, die wie ein Gürtel um die Problembereiche getragen werden konnte, sei es Ihr Kopf oder Ihr Bein.
Der Gürtel versprach, bei „chronischen Nervenkrankheiten und Schwächen aller Art, unabhängig von der Ursache“ zu helfen, und soll mit einem Strom von 80 Gauge jeden Nerv im Körper durchdringen, was ihn zum „stärksten“ Selbststromschlag macht Gürtel seiner Zeit.
Der Wasserkraftgürtel wurde zunächst gut aufgenommen und sogar von einigen Ärzten und medizinischem Personal von Königin Victoria auf dem Höhepunkt seines Erfolgs unterstützt. Es wurde sogar gesagt, dass der Schriftsteller Charles Dickens das Gerät zur Behandlung von Rheuma in seinem Bein in Anspruch nahm, obwohl das Ergebnis seiner angeblichen Behandlung nie dokumentiert wurde.
Elektrogalvanischer Riemen SSPL / Getty ImagesPulvermacher, um 1875-1910.
Während es so aussieht, als hätte Pulvermacher die Idee hinter diesem Gerät geschaffen, zeigt die Geschichte, dass der Einsatz der Elektrotherapie bereits im Jahr 48 v. Chr. In der Praxis mit Scribonius Largus, dem Arzt des römischen Kaisers Claudius, praktiziert wurde.
Largus schaute in Begleitung anderer alter Ärzte wie Hippokrates und Galen häufig auf die elektrischen Entladungen von Torpedofischen, auch als elektrischer Strahl bekannt, um Erkrankungen zu behandeln, die von Migräne über Gicht bis hin zu einem Anusvorfall reichen.
Bis zum 18. Jahrhundert waren Wissenschaftler besser in der Lage, die Kraft dieser Energie zu nutzen, und Experimente zur Verwendung von elektrischem Strom zur Heilung von Geisteskrankheiten, nämlich Melancholie, wurden von dem Physiker Giovanni Aldini aus Italien und Benjamin Franklin durchgeführt.
Die Massenproduktion der chemischen Batterie sorgte auch für sicherere Strategien bei der Behandlung von Krankheiten mit Elektrizität, was dazu beitrug, unglückliche Unfälle wie den von Robert Roche zu verhindern, der eine selbstgemachte „Elektrifizierungsmaschine“ verwendete, um seinen 16-jährigen Sohn von der Batterie zu entlasten Er erlitt regelmäßig Anfälle, ein Experiment, das einst damit endete, dass das Hemd seines Sohnes Feuer fing.
Mit dem Aufkommen von Versandhandelskatalogen im späten 19. Jahrhundert, mit denen Menschen auf der ganzen Welt relativ leicht (natürlich nicht nach heutigen Maßstäben) alles kaufen konnten, was sie wollten, schien Pulvermachers Erfindung genau zum richtigen Zeitpunkt zu kommen in der Geschichte und genoss viele Jahre des Erfolgs.
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Die Popularität des Wasserkraftgürtels ließ jedoch nach und zeigte sich eher als Modeerscheinung als als bonafide medizinische Heilung. Die Gürtel wurden mit „Quacksalbern“ in Verbindung gebracht, die die Popularität des Geräts ausnutzten, und die medizinische Gemeinschaft lehnte das Gerät schließlich vollständig ab, da sie es satt hatten, die Ähnlichkeiten bestimmter Ärzte ohne ihre Erlaubnis zu verwenden.
Pulvermacher selbst war sogar in einen etwas peinlichen Gerichtsstreit verwickelt, als er versuchte, einen Verbraucher wegen Nichtzahlung der erbrachten Dienstleistungen zu verklagen. Der als H. Mott aus Oxford bekannte Kunde hatte sich bereit erklärt, den Gürtel im Rahmen eines Ratenplans zu bezahlen. Nach fortgesetzter Anwendung bekam Mott jedoch starke Kopfschmerzen und keine Verbesserung seines Zustands. Dann schickte er den Gürtel zurück und forderte eine Entschädigung.
Heutzutage wird die Elektrotherapie als glaubwürdige Methode zur Behandlung von Schmerzen und Entzündungen angesehen, und obwohl die auffälligen Spielereien des Stromschlaggürtels nicht mehr vorhanden sind, unterscheiden sich die zugrunde liegenden Methoden - die heute verwendet werden - nicht wesentlich von der Technologie hinter Pulvermachers berüchtigter Kreation.