Aristophanes 'Liebestheorie, die vor Tausenden von Jahren stattfand, ist raffinierter und fortschrittlicher als viele moderne Politiker.
Eine Symposiumszene zu einem griechischen Pokal aus dem 5. Jahrhundert v. Chr., Der derzeit in der Staatlichen Antiquitätensammlung in München untergebracht ist. Quelle: Wikimedia
Platons philosophische Novelle Symposium wurde vor 2.400 Jahren geschrieben und enthält eine der seltsamsten - und charmantesten - Erklärungen, warum sich Menschen verlieben, die jemals erfunden wurden. Platon gibt diese trippige Exegese dem Dramatiker Aristophanes, der als Charakter im Buch erscheint.
Bevor wir uns Aristophanes 'seltsamer Rede zuwenden, wollen wir die Bühne bereiten. Zuerst sind wir auf einer Dinnerparty. Wohlhabende athenische Männer haben sich wie so oft versammelt, um Wein zu trinken, zu essen, zu philosophieren und mit Frauen, jüngeren Männern oder einander zu carouse. Bei dieser (fiktiven) Gelegenheit sind die Gäste alle Dramatiker und Philosophen, darunter Platons Idol Sokrates. Im Verlauf der Nacht dreht sich das Gespräch um die Bedeutung von Liebe.
In der griechischen Welt vor zweieinhalb Jahrtausenden betrachteten Schriftsteller und Denker die Liebe oft mit Argwohn, weil sie Leidenschaften weckte, die einen Mann dazu bringen konnten, Verantwortung aufzugeben, besessen zu sein und / oder verrückt zu werden. Aber die Gäste dieses Symposiums suchen nach dem, was an der Liebe lobenswert ist. Ein Mann sagt, es macht Liebende mutig, besonders homosexuelle Soldaten, die nebeneinander in der Armee dienen; Ihre Liebe würde sie tapferer machen als die lieblosen. Später schlägt Sokrates vor, dass das Lernen zu lieben ein Schritt zur Entdeckung höherer Schönheit und Wahrheit ist, wie sie die Philosophie bietet.
Ausschnitt aus dem Gemälde 'Platons Symposium' von Anselm Feuerbach aus dem Jahr 1869, ausgestellt in der Staatlichen Kunsthalle Karlsruhe, einem der renommiertesten deutschen Kunstmuseen. Quelle: Kulturinstitut
Die denkwürdigste Rede der Nacht - und die seltsamste - stammt von Aristophanes. Nachdem sich der Dramatiker von einem Schluckauf erholt hat, beginnt er seine Rede. Anstelle eines intellektuellen Diskurses erzählt er eine Geschichte, einen Mythos über die Ursprünge der Liebe.
Aristophanes sagt, dass die Menschen am Anfang der Welt ganz anders aussahen:
„Der Urmensch war rund, sein Rücken und seine Seiten bildeten einen Kreis. und er hatte vier Hände und vier Füße, einen Kopf mit zwei Gesichtern, die entgegengesetzt blickten, auf einen runden Hals gesetzt und genau gleich… Er konnte aufrecht gehen wie Männer jetzt, vorwärts oder rückwärts, wie er wollte, und er konnte sich auch umdrehen und in großem Tempo hinüber und drehte seine vier Hände und vier Füße, insgesamt acht, wie Becher, die mit ihren Beinen in der Luft immer wieder herumgingen; Dann wollte er schnell rennen. “
Diese seltsamen, verschmolzenen Menschen hatten drei Geschlechter, nicht die beiden, die wir heute haben. Einige waren in beiden Hälften männlich, einige waren in beiden Hälften weiblich, und andere hatten eine männliche Hälfte und eine andere weibliche Hälfte. Nach dieser Geschichte waren sie mächtiger als die heutigen gebrechlichen menschlichen Wesen. Aristophanes sagt: "Schrecklich war ihre Macht und Stärke, und die Gedanken ihrer Herzen waren groß, und sie griffen die Götter an."
Die Götter trafen sich, um zu besprechen, wie sie mit diesen kreisförmigen Angreifern umgehen würden. Mehrere schlugen vor, alles zu schlachten. Aber Zeus sagte, dass die Menschheit einfach gedemütigt und nicht zerstört werden müsse. Die Götter beschlossen, die Menschen in zwei Teile zu teilen. "Und wenn sie weiterhin unverschämt sind und nicht ruhig werden", sagte Zeus, "werde ich sie wieder spalten und sie werden auf einem einzigen Bein herumhüpfen."
Die Götter halbierten die Menschen. Und jetzt, in diesem neuen Zeitalter des gespaltenen Selbst, durchstreifen die beiden Hälften das Gesicht der Erde und suchen nacheinander. Mann auf der Suche nach Mann, Frau auf der Suche nach Frau und Mann und Frau auf der Suche nach einander - laut Dramatiker ist alles Teil derselben Geschichte. Und diesen anderen, ursprünglichen Teil von dir zu finden… Das ist Liebe. Wie Aristophanes abschließt,
"Nach der Teilung kamen die beiden Teile des Menschen zusammen, von denen jeder seine andere Hälfte wünschte, und warfen ihre Arme umeinander, verschlungen in gegenseitige Umarmungen, und sehnten sich danach, in einen zu wachsen."