Die blutigen Villisca-Axtmorde haben die Behörden trotz zahlreicher Verdächtiger, zwei Gerichtsverfahren und eines Geständnisses seit über einem Jahrhundert überrumpelt.
YouTubeDas Haus der Villisca Axe Murders.
Am Ende einer ruhigen Straße in Villisca, Iowa, befindet sich ein altes weißes Fachwerkhaus. Die Straße hinauf gibt es eine Gruppe von Kirchen, und ein paar Blocks entfernt befindet sich ein Park, der einer Mittelschule zugewandt ist.
Das alte weiße Haus sieht aus wie viele andere, die die Nachbarschaft füllen, aber im Gegensatz zu ihnen liegt es verlassen. Das Haus gibt weder Licht noch Geräusche ab, und bei näherer Betrachtung werden die Türen fest vernagelt. Auf einem kleinen Schild vor der Tür steht: "Villisca Axe Murder House".
Trotz seiner bedrohlichen Luft war das kleine weiße Haus einst voller Leben. Das Leben, das 1912 in einer warmen Sommernacht hart ausgemerzt wurde, als ein mysteriöser Fremder einbrach und seine acht schlafenden Bewohner bösartig zu Tode schlug. Das Ereignis würde als Villisca-Axtmord bekannt werden und die Strafverfolgung über ein Jahrhundert lang verblüffen.
Am 10. Juni 1912 schlief die Familie Moore friedlich in ihren Betten. Joe und Sarah Moore schliefen oben, während ihre vier Kinder in einem Raum im Flur ruhten. In einem Gästezimmer im ersten Stock befanden sich zwei Mädchen, die Stillinger-Schwestern, die zum Übernachten gekommen waren.
Kurz nach Mitternacht trat ein Fremder durch die unverschlossene Tür ein (kein ungewöhnlicher Anblick in einer kleinen, sicheren und freundlichen Stadt) und pflückte eine Öllampe von einem nahe gelegenen Tisch, um sie so tief zu brennen, dass sie kaum Licht lieferte eine Person. Einerseits hielt der Fremde die Lampe und beleuchtete den Weg durch das Haus.
In seinem anderen hielt er eine Axt.
Der Fremde ignorierte die schlafenden Mädchen unten und ging die Treppe hinauf, geführt von der Lampe, und er schien die Anordnung des Hauses nicht zu kennen. Er schlich mit den Kindern am Zimmer vorbei in Mr. und Mrs. Moores Schlafzimmer. Dann machte er sich auf den Weg zum Kinderzimmer und schließlich zurück ins Schlafzimmer unten.
Dann ging der Fremde so schnell und leise wie er angekommen war, nahm die Schlüssel aus dem Haus und schloss die Tür hinter sich ab.
YouTubeMr. und Frau Moore und zwei ihrer Kinder.
Am nächsten Morgen wurden die Nachbarn misstrauisch und bemerkten, dass das normalerweise wilde Haus absolut ruhig war. Sie alarmierten Joes Bruder, der ankam, um einen Blick darauf zu werfen. Was er sah, nachdem er sich mit seinem eigenen Schlüssel hineingelassen hatte, war genug, um ihn krank zu machen.
Alle im Haus waren tot, alle acht bis zur Unkenntlichkeit geschlagen.
Die Polizei stellte fest, dass die Moore-Eltern zuerst und mit offensichtlicher Gewalt ermordet worden waren. Die Axt, mit der sie getötet worden waren, war so hoch über den Kopf des Mörders geschwungen worden, dass sie die Decke über dem Bett durchbohrte. Joe allein war mindestens 30 Mal mit der Axt getroffen worden. Die Gesichter beider Elternteile sowie der Kinder waren auf nichts als blutigen Brei reduziert worden.
Der Zustand der Leichen war jedoch nicht besonders besorgniserregend, nachdem die Polizei das Haus durchsucht hatte.
Nach dem Mord an den Moores hatte der Mörder offenbar ein Ritual eingeführt. Er hatte die Köpfe der Moore-Eltern mit Laken und die Gesichter der Moore-Kinder mit Kleidung bedeckt. Dann ging er durch jedes Zimmer im Haus und bedeckte alle Spiegel und Fenster mit Tüchern und Handtüchern. Irgendwann nahm er ein zwei Pfund schweres Stück ungekochten Speck aus dem Kühlschrank und stellte es zusammen mit einem Schlüsselbund ins Wohnzimmer.
In der Wohnung wurde eine Schüssel mit Wasser gefunden, durch die Blutspiralen wirbelten. Die Polizei glaubte, dass der Mörder seine Hände darin gewaschen hatte, bevor er ging.
Public Domain Eines der Zimmer im Haus der Villisca Axe Murders, in denen die Familie Moore schlief, als sie getötet wurden.
Als die Polizei, der Gerichtsmediziner, ein Minister und mehrere Ärzte den Tatort gründlich durchgesehen hatten, hatte sich die Nachricht von dem bösartigen Verbrechen verbreitet, und die Menge vor dem Haus war gewachsen. Beamte warnten die Stadtbewohner davor, hineinzugehen, aber sobald die Räumlichkeiten frei waren, gaben mindestens 100 Stadtbewohner ihrer groben Faszination nach und gingen durch das blutbespritzte Haus.
Einer der Stadtbewohner nahm sogar ein Fragment von Joes Schädel als Andenken.
Was den Täter der Villisca-Axtmorde betrifft, so hatte die Polizei erschreckend wenige Hinweise. Ein paar halbherzige Versuche, die Stadt und die umliegende Landschaft zu durchsuchen, wurden unternommen, obwohl die meisten Beamten glaubten, dass er mit dem etwa fünfstündigen Vorsprung, den der Mörder gehabt hatte, längst verschwunden sein würde. Bloodhounds wurden hereingebracht, aber ohne Erfolg, da der Tatort von den Bürgern vollständig zerstört worden war.
Einige Verdächtige wurden im Laufe der Zeit benannt, obwohl keiner von ihnen ausfiel. Der erste war Frank Jones, ein lokaler Geschäftsmann, der im Wettbewerb mit Joe Moore gestanden hatte. Moore hatte sieben Jahre für Jones im Verkauf von Landmaschinen gearbeitet, bevor er sein eigenes Konkurrenzgeschäft verließ und aufbaute.
Es gab auch ein Gerücht, dass Joe eine Affäre mit Jones 'Schwiegertochter hatte, obwohl die Berichte unbegründet waren. Die Stadtbewohner bestehen jedoch darauf, dass die Moores und die Joneses einen tiefen Hass aufeinander hegten, obwohl niemand zugibt, dass es schlimm genug war, um einen Mord auszulösen.
Der zweite Verdächtige schien weitaus wahrscheinlicher und gestand sogar die Morde - obwohl er später widerrief, die Brutalität der Polizei behauptet zu haben.
YouTubeLyn Kelly, der wahrscheinlichste Verdächtige für den Fall, obwohl er nie verurteilt wurde.
Lyn George Jacklin Kelly war ein englischer Einwanderer, der in der Vergangenheit sexuelle Abweichungen und psychische Probleme hatte. Er gab sogar zu, in der Nacht der Villisca-Axtmorde in der Stadt zu sein, und gab zu, dass er am frühen Morgen abgereist war. Obwohl seine geringe Statur und seine sanfte Persönlichkeit einige an seiner Beteiligung zweifeln ließen, gab es bestimmte Faktoren, von denen die Polizei glaubte, dass sie ihn zum perfekten Kandidaten machten.
Kelly war Linkshänder, was die Polizei anhand von Blutspritzern feststellte, dass der Mörder sein muss. Er hatte auch eine Geschichte mit der Familie Moore, da viele gesehen hatten, wie er sie in der Kirche und unterwegs in der Stadt beobachtete. Eine chemische Reinigung in einer nahe gelegenen Stadt hatte einige Tage nach den Morden blutige Kleidung von Kelly erhalten. Berichten zufolge bat er die Polizei nach dem Verbrechen um Zugang zum Haus, während er sich als Beamter von Scotland Yard ausgab.
Nach einem langen Verhör unterzeichnete er schließlich ein Geständnis, in dem das Verbrechen detailliert beschrieben wurde. Er widerrief jedoch fast sofort und eine Jury weigerte sich, ihn anzuklagen.
Die Polizei untersuchte jahrelang jedes mögliche Szenario, das in den Axtmorden von Villisca gipfeln könnte. War es ein einzelner Angriff oder Teil einer größeren Reihe von Morden? War es wahrscheinlicher, ein lokaler Täter oder ein reisender Mörder zu sein, einfach durch die Stadt zu gehen und eine Gelegenheit zu nutzen?
Bald tauchten Berichte über ähnliche Verbrechen im ganzen Land auf. Obwohl die Verbrechen nicht ganz so grausam waren, gab es zwei gemeinsame Themen - die Verwendung einer Axt als Mordwaffe und das Vorhandensein einer Öllampe, die am Tatort extrem niedrig brennen sollte.
Trotz der Gemeinsamkeiten konnten jedoch keine tatsächlichen Verbindungen hergestellt werden. Der Fall lief schließlich kalt und das Haus wurde vernagelt. Es wurde nie ein Verkauf versucht und es wurden keine Änderungen am ursprünglichen Layout vorgenommen. Jetzt befindet sich das Haus wie immer am Ende der ruhigen Straße, während das Leben um es herum weitergeht, unbeirrt von den Schrecken, die einst in ihm begangen wurden.