- Zwischen 1830 und 1850 zwang die US-Regierung die Cherokee, die Choctaw und andere Stämme mit tödlicher Gewalt aus ihrem angestammten Land, was als "Spur der Tränen" bekannt wurde.
- Die Politik der Zivilisation, die der Spur der Tränen vorausging
- Die Choctaw-, Seminole- und Creek-Entfernungen
- Die Cherokee-Spur der Tränen
Zwischen 1830 und 1850 zwang die US-Regierung die Cherokee, die Choctaw und andere Stämme mit tödlicher Gewalt aus ihrem angestammten Land, was als "Spur der Tränen" bekannt wurde.
Wikimedia Commons American Progress von John Gast zeigt "offenkundiges Schicksal". Obwohl der Begriff erst 1845 geprägt wurde, war die Idee in den 1830er Jahren und den Impulsen hinter der Spur der Tränen sehr präsent.
In den 1830er Jahren befahl Präsident Andrew Jackson, Zehntausende Indianer aus ihren Heimatländern östlich des Mississippi zu entfernen. Diese gefährliche Reise in bestimmte Gebiete im Westen, bekannt als die Spur der Tränen, war mit harten Wintern, Krankheiten und Grausamkeiten behaftet.
Der Name umfasste die Entfernung aller fünf Stämme, die den Südosten der Vereinigten Staaten besetzten. Alle Stämme erlitten Tausende von Todesfällen und alle erlebten das Leid, aus ihren angestammten Heimatländern vertrieben zu werden. Heute betrachten viele Historiker Jacksons Handlungen als nichts weniger als ethnische Säuberungen.
Die Politik der Zivilisation, die der Spur der Tränen vorausging
Seit Generationen war das Land östlich des Mississippi die Heimat von fünf Stammesnationen: Cherokee, Creek und Seminole im Süden und Choctaw und Chickasaw im Westen. In den 1790er Jahren breitete sich jedoch immer mehr weiße Siedler nach Westen in das Gebiet aus, das das Land nutzen wollte, um sich selbst zu bewirtschaften.
Als sich weiße Siedlungen in den amerikanischen Bundesstaaten Georgia, North Carolina, Tennessee, Alabama und Florida bildeten, gingen ihre Grenzen in das Land der amerikanischen Ureinwohner über. Einheimische wurden daher als Straßensperre auf dem Weg der Expansion nach Westen angesehen. Es wurde angenommen, dass dieses "indische Problem" durch eine Politik der "Zivilisation" gelöst werden könnte.
"Civilization", wie von Thomas Jefferson vorgeschlagen, würde die Lebensweise der amerikanischen Ureinwohner auslöschen und sie in die westliche Kultur integrieren. Jefferson glaubte, dass die amerikanischen Ureinwohner von ihren „wilden“ Bräuchen gebremst wurden, und forderte daher Missionare auf, ihnen beizubringen, wie man angloamerikanisch ist. Wenn sie zum Christentum konvertiert werden könnten; Englisch sprechen, lesen und schreiben lernen; Sie kleiden sich nicht nur wie Weiße, essen wie Weiße und konvertieren vor allem zu europäischen Vorstellungen von individuellem Eigentum und Handel, dann könnten sie gerettet werden.
Diese fünf Stämme entschieden, dass es am besten ist, dieses „Zivilisations“ -Programm zumindest teilweise zu akzeptieren. Zusammen wurden sie als die "fünf zivilisierten Stämme" bekannt. Obwohl Jefferson die Eingliederung der amerikanischen Ureinwohner in die weiße Kultur als unvermeidlich ansah, erwog er auch, die Eingeborenen nach dem Kauf von Louisiana im Jahr 1803 weiter nach Westen zu verlegen, was er jedoch nie tat.
Es wäre also Präsident Andrew Jackson, der die Umsiedlung der Eingeborenen erzwang, als er am 28. Mai 1830 sein Gesetz über die Umsiedlung in Indien unterzeichnete.
Wikimedia CommonsPresident Andrew Jackson, der Mastermind hinter den Spuren der Tränen.
Jacksons Motivation war es, den Einfluss und den wirtschaftlichen Wohlstand der Vereinigten Staaten auszubauen. Insbesondere wollte er dem Baumwollwachstum in großem Maßstab Platz machen. Die amerikanischen Ureinwohner passten folglich nicht in diesen Plan für den neuen Südosten der Vereinigten Staaten.
Stattdessen wurden die amerikanischen Ureinwohner Hunderte von Meilen entfernt in neues Territorium versetzt.
Die Choctaw-, Seminole- und Creek-Entfernungen
Das Indian Removal Act ermächtigte Jackson, mit den fünf Stämmen westlich des Mississippi und in eine „indische Kolonisationszone“ Umsiedlungsbedingungen auszuhandeln. Diese Zone befand sich im heutigen Oklahoma, und Jackson versprach den Stämmen Parzellen, die größer waren als ihre Heimatländer.
In Wirklichkeit hatte Jackson jedoch kein Interesse daran, Geschäfte mit den Stämmen zu machen. Stattdessen führte Jackson das Entfernungsprogramm auf äußerst brutale Weise durch. Er übte Druck auf die Stämme aus, indem er sich weigerte, Stammeshäuptlingen Renten zu zahlen. Er erlaubte den südlichen Staaten, Stammesregierungen zu zerstören, Stammesgesetze illegal zu machen und den amerikanischen Ureinwohnern das Recht zu verweigern, vor Gericht zu wählen oder zu klagen.
So geschwächt, war es für Jackson dann einfacher, die Stämme zu ungerechten Umzugsverträgen zu zwingen, und einer nach dem anderen gaben die Stämme nach. Die Choctaws waren die ersten innerhalb des Jahres. Es war eine brutale Reise mit vielen „in Ketten gefesselten und marschierten Doppelfeilen“, bei denen sie gezwungen waren, Überschwemmungen und Temperaturen unter Null zu ertragen.
Hören Sie sich oben den Podcast "History Uncovered" an, Folge 13: The Trail Of Tears, der auch bei iTunes und Spotify erhältlich ist.
Ungefähr 4.000 Choctaws starben an Cholera und Hunderte weitere an Unterernährung, Exposition und Unfällen aufgrund der Korruption und Unfähigkeit der Bundesregierung. Nachdem die Choctaw in ihrer ausgewiesenen Zone angekommen waren, berichtete ein Choctaw-Chef einer Zeitung in Alabama, dass die albtraumhafte Reise eine „Spur der Tränen und des Todes“ sei.
1832 begann die Entfernung der Seminolen aus Florida. Aber sie gingen nicht leise - die Seminolen widersetzten sich. Die Seminolen kämpften in zwei letztendlich vergeblichen Kriegen gegen US-Streitkräfte. Viele Seminolen wurden im Konflikt getötet, während andere von Bluthunden aufgespürt und auf Schiffen in Richtung Indian Territory gedrängt wurden. Einige konnten sich der Gefangennahme entziehen und blieben in Florida.
Wikimedia CommonsEs gab eine Reihe verschiedener Routen zu Land und zu Wasser, die während der Spur der Tränen benutzt wurden.
Von den 15.000 Creek, die ab 1834 nach Oklahoma marschierten, überlebten rund 3.500 nicht.
In der Zwischenzeit versuchte der Cherokee, die Systeme des weißen Mannes gegen ihn einzusetzen.
Nachdem Georgien versucht hatte, sich auf das Land der Cherokee auszudehnen und seine Goldvorkommen zu plündern, beschloss John Ross, der erste gewählte Chef der Cherokee, den Staat vor den Obersten Gerichtshof zu bringen.
Ross war Teil einer neuen Generation hochgebildeter Mischblut-Cherokees, die mehr als jeder andere Stamm die Politik der „Zivilisation“ in ihre Gesellschaft integriert hatten. Sie hatten ihr eigenes politisches und juristisches System an die Vereinigten Staaten angelehnt, und Ross verfügte über mehr als drei Jahrzehnte Erfahrung im Bundesrecht als Hauptverhandler des Cherokee-Vertrags in Washington DC. Daher war es seine Idee, Georgia 1831 vor den Obersten Gerichtshof zu bringen.
Wikimedia Commons John Ross, der Chef der Cherokee Nation, brachte den Staat Georgia vor den Obersten Gerichtshof der USA.
Erstens entschied der Oberste Gerichtshof, dass sie nicht für die Cherokees zuständig sind, und wies den Fall ab. Ein Jahr später entschied Chief Justice John Marshall in einem zweiten wegweisenden Fall, dass nur die Bundesregierung Cherokee-Ländern Gesetze auferlegen könne, nicht einer Landesregierung wie dieser Georgia.
Leider war der Erfolg der Cherokees kurz. Jackson weigerte sich, zurückzutreten. Nachdem er es nicht geschafft hatte, Ross mit 3 Millionen Dollar für den Cherokee-Umzug zu locken, bot Jackson Ross 'politischen Rivalen in der Vertragspartei 5 Millionen Dollar an. Obwohl die meisten Cherokees keine Entfernung wollten, unterzeichneten eine Handvoll Cherokee-Eliten im Dezember 1835 den Vertrag von New Echota.
Ross versuchte vergeblich, den Vertrag aufzuheben. 1838 war ein neuer US-Präsident im Amt und einer, der die gleichen Ansichten wie Jackson vertrat.
Die Cherokee-Spur der Tränen
Der neue Präsident Martin Van Buren befahl, 16.000 Cherokees zusammenzutrommeln und in Lager zu bringen. Alle, die versuchten zu fliehen, wurden erschossen, während andere an Krankheiten und sexuellen Übergriffen von Wachen litten.
Nach einem Monat wurden Cherokees in Gruppen von tausend auf die Spur der Tränen geschickt, aber im Sommer starben so viele, dass die Entfernung bis zum Winter verzögert wurde. Es stellte sich heraus, dass es ein besonders strenger Winter für eine 1.200-Meilen-Wanderung war, und Tausende weitere starben an Exposition, Unterernährung und Krankheit.
Wikimedia CommonsElizabeth Stephens, eine 82-jährige Cherokee-Frau, die die Spur der Tränen überlebt hat. 1903.
Die Cherokees würden ihre versprochenen 5 Millionen Dollar erst fast zwei Jahrzehnte später von der Regierung erhalten.
Zu Beginn der 1830er Jahre lebten fast 125.000 amerikanische Ureinwohner auf den unzähligen Hektar der fünf Stämme. Aber nur ein Jahrzehnt später blieben nur sehr wenige Indianer im Südosten der Vereinigten Staaten. Schätzungen zufolge wurden bis zu 100.000 Indianer umgesiedelt und über 15.000 kamen auf der Spur der Tränen ums Leben.
Im Jahr 1907 wurde Oklahoma ein Staat und jedes Territorium der amerikanischen Ureinwohner war offiziell endgültig verschwunden.