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Am Freitag stimmte das National Wild Horse and Burro Advisory Board des Bureau of Land Management (BLM) für die Tötung von 45.000 Wildpferden, die sich derzeit in Regierungsbesitz befinden.
Diese Entscheidung hat lange gedauert. Wie Inhabitat berichtete, hat die BLM im Laufe von zwei Jahrzehnten Wildpferde aus ihrem natürlichen Lebensraum entfernt, damit Rinder in Privatbesitz auf dem Land weiden können.
Die Pferde mussten offensichtlich irgendwohin, und so platzierte die BLM sie in staatlichen Einrichtungen in den Vereinigten Staaten. Diese Einrichtungen haben ihre eigenen Probleme verursacht: Nur im Jahr 2015 kosteten sie die Steuerzahler 49 Millionen US-Dollar, fast die Hälfte des Budgets des Pferde- und Burro-Programms.
Als Reaktion auf diese Kosten, die Ansicht, dass Wildpferdepopulationen zu hoch sind und Rangelands überweiden werden, stimmte der BLM-Beirat dafür, die Sterbehilfe der Pferde zu empfehlen - ein Schritt, der bei Tierschützern scharfe Kritik hervorgerufen hat.
Die Humane Society schrieb am Freitag in einer Pressemitteilung: „Die Entscheidung des BLM-Beirats, die Zerstörung der 45.000 Wildpferde zu empfehlen, die sich derzeit in Einrichtungen befinden, ist ein völliger Verzicht auf die Verantwortung für ihre Pflege. Die Agentur wäre nicht in dieser Situation, sondern wegen ihres langfristigen Missmanagements. “
Zum Beispiel sagen BLM-Kritiker, dass das „Überbevölkerungsproblem“ von Wildpferden ein Ergebnis der Politik der BLM ist, die Pferde aufzurunden und zu lagern, und kein Zeichen dafür, dass die Politik ihrem Management-Regime Sterbehilfe hinzufügen muss.
Ginger Kahrens, der Direktor der gemeinnützigen Cloud Foundation, sagte im Juni vor dem Unterausschuss des Repräsentantenhauses für Bundesländer: „Die derzeitigen Managementpraktiken für Aufrundung, Entfernung und Lagerung… bewirken eine kompensatorische Reproduktion - eine Zunahme der Bevölkerung infolge des Rückgangs Wettbewerb um Futter. “
Sie fügte hinzu, dass das Problem nicht bei den Pferden liege, sondern bei den Landnutzungszuweisungen. "Das Vieh ist 47 zu 1 zahlreicher als die Pferde und Burros, und das Vieh erhält 82 Prozent des Futters."
In den letzten Jahren sind einige weiter als Kahrens gegangen, um die Politik der BLM zur Zusammenfassung von Pferden in Angriff zu nehmen, und haben erklärt, dass ihre Bedenken hinsichtlich der Überbevölkerung von Pferden eher auf Fiktion als auf Fakten beruhen.
"Ist ein Mythos, der von der BLM und der Viehwirtschaft propagiert wird", sagte Suzanne Roy, Direktorin der American Wild Horse Preservation Campaign, gegenüber NBC News. „Die Realität ist, dass es eine kleine Anzahl wilder Pferde gibt, weniger als 32.000, und es gibt Millionen von Rindern und Schafen. Wir haben keine Überbevölkerung von Wildpferden. Wir haben eine Überbevölkerung von Vieh auf unseren öffentlichen Flächen. “
Selbst Personen, die für die BLM gearbeitet haben, geben zu, dass die Chancen nicht zugunsten von Wildpferden gestapelt sind. "Die Wildpferde werden nicht fair geschüttelt", sagte Bob Edwards, der 30 Jahre lang als Spezialist für natürliche Ressourcen für die BLM gearbeitet hatte, gegenüber NBC News. "Ich weiß nicht, dass sie ihren richtigen Platz in der Landschaft im amerikanischen Westen bekommen haben."
Dennoch sagen einige, die in der amerikanischen Viehwirtschaft arbeiten, dass die Pferde, wenn sie nicht enthalten sind, möglicherweise finanziell ruiniert werden.
"Ich bin auf der Strecke und sehe, was der Schaden ist", sagte Utah-Rancher Fred Tolbert gegenüber NBC News. Tolbert bezahlt die BLM für die Erlaubnis, sein Vieh mit wilden Pferden weiden zu lassen, und sagt, er habe genug von der Überweidung der Pferde.
„Wenn meine Kühe nicht kalben, verdiene ich kein Geld. Es gibt kein Futter, sie werden keine Kälber haben. “
Tolbert unterstützt, wie viele Viehzüchter, die Idee der Sterbehilfe, insbesondere nachdem sie eingelagert wurden. »Lass sie zum Schlachthaus gehen«, sagte Tolbert. „Welchen Wert haben sie jetzt?… Sie sind ein Abfluss. Sie sind negativ. "
Das Bundesgesetz erlaubt der BLM tatsächlich, die Pferde ohne Einschränkung zu verkaufen, auch zum Schlachten - obwohl der Körper unter Beschuss geraten ist, weil einige gegen das Gesetz über wild lebende frei lebende Pferde und Burros von 1971 verstoßen, wonach Wildpferde und Burros soll vor Gefangennahme, Branding, Belästigung oder Tod geschützt werden. “
In der Tat hat Laura Leigh von der Interessengruppe Wild Horse Education die BLM viermal vor Gericht gestellt, weil sie die Tiere als unmenschlich behandelt.
"Es ist meine Beobachtung, dass die Regierung ständig gegen die Bestimmungen des Gesetzes verstößt, die einen humanen Umgang mit diesen Tieren erfordern", sagte Leigh gegenüber NBC News. "Ich halte es für unmenschlich, wilde Pferde mit einem Hubschrauber zu entfernen."
Leigh bezieht sich darauf, wie die BLM Pferde zusammenrundet: Hubschrauber schweben über Pferden und treiben Wildpferde in eine Falle, von wo aus Pferdefamilien aufgeteilt und in separate Halteeinrichtungen geschickt werden.
"Ich habe gebrochene Beine gesehen", sagte Leigh. „Ich habe gesehen, wie Beine von Stacheldraht aufgerissen wurden. Ich habe Pferde gesehen, die in den Kopf getreten sind. Ich habe Tiere gesehen, die mit einem Seil am Hals gezogen wurden. Ich habe gesehen, wie ein Hubschrauber Pferde getroffen hat. “
Kritiker sagen jedoch, dass es bessere Möglichkeiten gibt, das Bevölkerungsproblem zu lösen.
Die US Humane Society hat beispielsweise vorgeschlagen, eine Fruchtbarkeitskontrolle hinzuzufügen, um das Bevölkerungswachstum zu begrenzen. Ab 2013 widmete die BLM nur 1,5 Prozent ihres Wildpferdebudgets der „Unterdrückung der Population“, wie der Behandlung weiblicher Pferde mit Verhütungsmitteln, berichteten NBC News. Die Agentur sagt, dass sie dieses Budget nicht erweitert hat, weil das von ihnen verwendete Verhütungsmittel "nicht… so effektiv war, wie wir es uns erhofft hatten".
Obwohl sie Lösungen zur Hand haben, bezweifeln Menschen wie Kahrens, dass die Pferdepopulationen gerettet werden. "Die BLM würde gerne sehen, dass Wildpferde verschwunden sind, denn ohne Wildpferde, Ende des Problems… Wildpferde werden vom Aussterben bedroht sein."