Die Behörden durchsuchten die Zide Door Church of Entheogenic Plants und beschlagnahmten 200.000 US-Dollar in bar und ihren Vorrat an Topf und Psilocybin.
Oakland Hyphae / InstagramPolice beschlagnahmte 200.000 US-Dollar und einen Vorrat an Topf- und Zauberpilzen aus der Zide Door Church in Oakland.
Wo sonst würden Sie in den USA eine „Cannabiskirche“ finden, außer in Kalifornien? Die Zide Door Church für entheogene Pflanzen in Oakland war ein Zufluchtsort für Anhänger, um sich zu versammeln und den Höhepunkt des Evangeliums des Herrn zu erreichen - und die Auswirkungen von Cannabis.
In den letzten Jahren sind in der kalifornischen Bay Area eine Reihe von „Cannabiskirchen“ wie Zide Door aufgetaucht, die den entspannten Marihuana-Gesetzen des Staates folgen. Aber Zide Door war die einzige dieser Kirchen, die Psilocybin - auch als Zauberpilze bekannt - während ihrer „Gottesdienste“ verteilte.
Laut VICE hat sich die ausgeprägte drogenbasierte Praxis der Topfkirche in den Kampf zwischen den örtlichen Strafverfolgungsbehörden in Oakland, wo sich die Zide Door Church befindet, und den Gesetzgebern der Stadt verwickelt. Die Polizei durchsuchte die Kirche Ende August 2020 und beschlagnahmte 200.000 US-Dollar in bar sowie den Vorrat an Cannabis und psychedelischen Pilzen. Es wurden keine Verhaftungen vorgenommen.
Dave Hodges, Gründer der Kirche, der auch als Prediger fungiert, hat den Überfall der PD von Oakland verurteilt.
"Ich denke, in Oakland ist nichts anderes los", sagte Hodges. "Ich bin nicht hundertprozentig sicher, was der Auslöser dafür war, aber was auch immer es war, es ist ziemlich klar, dass dies eine Einschüchterungstechnik war." Der Topfminister, der jeden Sonntag bei seinen Predigten einen Rob mit Cannabismuster anzieht, schlug ebenfalls vor, dass die Razzia eine Verletzung der Gesetze zur Religionsfreiheit darstelle.
Das Gesetz zur Religionsfreiheit, auf das Hodges Bezug nimmt, ist wahrscheinlich das Gesetz zur Wiederherstellung der Religionsfreiheit von 1993, das Schutz für religiöse Praktiken gewährt, zu denen die Verwendung von Pflanzen oder anderen Kräutern gehört, die psychedelische Wirkungen hervorrufen.
Solche Religionen werden typischerweise mit alten indigenen Praktiken in Verbindung gebracht, wie der Verwendung von Peyote, das die verbotene Substanz Meskalin enthält, aber seit Jahrzehnten von indianischen Kulturen im Rahmen ihrer religiösen Rituale legal verwendet wird.
Im Jahr 2006 entschied der Oberste Gerichtshof, dass Anhänger kleiner religiöser Gruppen wie Uniao Do Vegetal (UDV) oder Union of the Plants auch illegale Substanzen in ihren Gottesdiensten verwenden könnten.
UDV kombiniert zeitgenössische christliche Lehren und indigene brasilianische Überzeugungen, einschließlich des Konsums von Ayahuasca, das die illegale halluzinogene Droge Dimethyltryptamin (DMT) enthält und als heilige Möglichkeit für Mitglieder gilt, sich mit Gott zu verbinden.
Hodges ist der Ansicht, dass der Zide Door Church die gleiche Nachsicht gewährt werden sollte wie anderen religiösen Praktiken, bei denen natürliche halluzinogene Pflanzen in ihrer Anbetung verwendet werden.
Dave Hodges / InstagramDer Tresor der Kirche, der von der Polizei aufgebrochen wurde.
"Für mich sind Pilze die älteste Religion auf dem Planeten", sagte Hodges. „Wenn Sie diese wirklich hohen Dosen einnehmen, erhalten Sie etwas, das nur als spirituelle Vision bezeichnet werden kann. Außerdem triffst du Entitäten, die dir Dinge beibringen. “
Die lokalen Behörden betrachten die Kirche jedoch als einen Plan, um die lokalen Gesetze zu umgehen. Nach Angaben der Polizei hat die Kirche von Hodges Unkraut ohne eine Verkaufslizenz des US-Bundesstaates Kalifornien verkauft.
Im Jahr 2019 entschied der Stadtrat von Oakland, dass die Festnahme von Erwachsenen, die an psychedelischen Pflanzen „beteiligt“ sind, für die örtlichen Strafverfolgungsbehörden eine niedrige Priorität hat, der Verkauf von Pilzen jedoch weiterhin illegal ist. Während der Predigten am Sonntag tauschen Mitglieder der Zide Door Church Bargeld gegen „Token“ ein, die gegen Cannabisartikel wie hochfeste Lebensmittel mit über 100 Milligramm THC eingetauscht werden können - weit über die staatlichen Grenzen hinaus.
Die Praktiken der Kirche haben Zweifel an ihrer Legitimität geweckt, selbst unter den lokalen Befürwortern der Legalisierung des Drogenkonsums.
"Das ist eine Strecke, und ich denke, Dave weiß es… Er ist ein sehr kluger Kerl", sagte Carlos Plazola, ein 51-jähriger ehemaliger Mitarbeiter des Stadtrats von Oakland und einer der Mitbegründer der Cannabis-Interessenvertretung Decriminalize Nature Oakland.
Die Hodges-Kirche tauschte im Frühjahr und Sommer inmitten der COVID-19-Pandemie auch weiterhin magische Pilze gegen Bargeld aus. Nachdem mehrere Warnungen an die Kirche, ihre Aktivitäten einzustellen, ignoriert wurden, starteten die Behörden die Razzia.
Es ist unklar, was Hodges als nächstes vorhat, aber es ist wahrscheinlich, dass wir das letzte seiner Marihuana- und Pilz-Evangelien nicht gehört haben.