Der Zonkey ist bei bester Gesundheit und durch Gesetze gegen Wilderei geschützt. Diese Art der Kreuzung hat jedoch Konsequenzen.
Sheldrick Wildlife TrustDas junge Fohlen ist vollkommen gesund, kann sich aber nach Erreichen der Reife nicht mehr fortpflanzen.
Als Beamte des Chyulu Hills National Park in Kenia ein Zebra mit einem seltsam aussehenden Fohlen an ihrer Seite entdeckten, trauten sie ihren Augen nicht. Während das junge Tier Streifen hatte, bedeckten sie kaum ihren braunen Körper.
Dann wurde ihnen klar, dass dies überhaupt kein Zebra war - sondern ein Zonkey, ein Esel-Zebra-Hybrid.
Laut CNN haben Mitglieder des Sheldrick Wildlife Trust (SWT) einen genaueren Blick darauf geworfen, um dies zu bestätigen.
Nachdem die Tierrettungs- und Rehabilitationsorganisation das eigentümliche Fohlen aus nächster Nähe untersucht hatte, wurde klar - die Zebramutter hatte sich tatsächlich erfolgreich mit einem lokalen Esel gepaart.
Sheldrick Wildlife Trust Erst als ein Zaunwartungsteam bemerkte, dass das Zebra regelmäßig in Gesellschaft war, sahen sie den eigentümlichen Körper des Fohlens.
"Wenn man mit Wildtieren arbeitet, lernt man, das Unerwartete zu erwarten", schrieb die SWT in einer Erklärung. "Selbst die scheinbar einfachste Geschichte kann irgendwann ihre wahren Streifen enthüllen und uns alle überraschen."
Während das bemerkenswerte junge Tier auf die übliche Weise auf die Welt kam, machte seine Mutter eine überraschende Reise, bevor sie das Fohlen zur Welt brachte.
Im Mai 2019 erhielt die Mobile Veterinary Unit des SWT und des Kenyan Wildlife Service (KWS) den Anruf - ein eigensinniges Zebra hatte sich aus dem Tsavo East National Park in eine angrenzende Tiergemeinschaft gewagt. Überraschenderweise fühlte sie sich schnell im Vieh zu Hause.
Der Vorfall war so niedlich und ungewöhnlich, dass die lokalen Medien einen Ausschnitt über die unwahrscheinlichen neuen Freunde des Zebras ausstrahlten.
Trotzdem wurde die SWT beauftragt, das streunende Tier in ein geschützteres Gebiet zurückzubringen. Nachdem sie sich im Chyulu-Nationalpark niedergelassen hatte, wurde sie sediert und auf dem Rücken eines Pickups transportiert.
Während das Filmmaterial des kenianischen Zonkeys noch nicht aufgetaucht ist, bietet dieses WPBF 25 News- Segment einen klaren Blick auf die Art.Zum Glück für sie war dieses neue Zuhause ein fest geschütztes Eigentum gegen Wilderei. Anfang dieses Jahres bemerkte eine Zaunwartungsmannschaft, dass sie plötzlich einen unerwarteten Begleiter hatte.
Die Beamten dachten zunächst, ein junges Zebra habe sich selbst getrübt und sei dadurch braun geworden. Sie erkannten bald, dass dies stattdessen ein Zonkey war.
Zebra-Schwangerschaften dauern 12 Monate, daher war es wahrscheinlich, dass die Mutter während ihrer Zeit mit der Rinderherde im Jahr 2019 „offensichtlich einen verliebten Esel kennengelernt hat“.
Ein Zonkey ist das Ergebnis eines weiblichen Zebras, das sich mit einem männlichen Esel paart. Wenn sich ein männliches Zebra und eine Eselin paaren, wird ihr Nachwuchs Zedonk genannt. Es gibt auch andere Zebra-Hybriden wie Pferde, Zonies und Zetlands.
Während das Zebra und ihr Baby Zonkey in diesem neuen Lebensraum „gedeihen“, ist eine solche artübergreifende Fortpflanzung mit Einschränkungen verbunden.
"Der Zonkey kombiniert den robusten Körper seines Eselvaters mit den gestreiften Beinen seiner Zebramutter, was zu einer auffälligen Kreatur führt", erklärte die SWT. "Während es sonst ein normales Leben führen sollte, sind Zonkeys Maultiere, was bedeutet, dass es nicht erfolgreich brüten kann, sobald es reif ist."
Leider ist der neugeborene Zonkey nicht der einzige Tierhybride mit Problemen.
Die Hybridisierung von Stefan David / FlickrAnimal ist nicht immer fehlerfrei. Die kanadische Arktis hat aufgrund der zunehmenden Paarung von Eisgrizzlys eine drastische Verringerung der Eisbärenpopulationen festgestellt.
Es wurde festgestellt, dass Eisbären in der kanadischen Arktis zunehmend mit Grizzlybären brüten, was dazu führt, dass die resultierenden Nachkommen größtenteils grizzly werden, während die Eisbärenpopulation abnimmt.
Während es klar ist, dass der Klimawandel für diesen dramatischen Rückgang der Eisbärenpopulationen verantwortlich ist, sind die Gefahren der Hybridpaarung häufig anderswo zu finden. Zum Beispiel werden Ligatoren so groß, dass ihre inneren Organe das Wachstum nicht bewältigen können.
Die Kreuzung von Großkatzen hinterlässt bei ihren Nachkommen häufig Geburtsfehler - während ihre Größe und Seltenheit sie auf dem Schwarzmarkt stark nachfragt.
Mit anderen Worten, Hybridisierung kann mit Risiken für zukünftige Populationen, die Lebensdauer der Nachkommen selbst und die abscheuliche Gefahr des menschlichen Ichs verbunden sein.
Der Zonkey scheint bei bester Gesundheit zu sein, und die Anti-Wilderei-Gesetze des Landes werden strikt durchgesetzt. Ohne große Raubtiere im Park und mit viel Gras und Wasser kann man mit Sicherheit sagen, dass das Fohlen in ein glückliches Zuhause hineingeboren wurde.
Während das tapfere kleine Fohlen eines Tages leider keine eigenen kleinen Zonkeys mehr züchten kann, sind sie und ihre Mutter gesund, sicher und zusammen.